Trzy Cities (ou Tricity) est un terme familier pour se trouver du côté sud Le Grand Harbour (Malt. Il-Port il-Kbir, Eng. Grand Harbour) une équipe de trois villes : Birgu, Cospicua et Senglea. Leur histoire est liée à l'arrivée des hôpitaux sur l'île, bien que la péninsule de Birgu ait été utilisée bien avant Jésus-Christ.
Les trois villes s'interpénètrent et forment un tout cohérent du point de vue des touristes qui les parcourent. La plupart des monuments et attractions se trouvent à Birgu, mais si vous avez plus de temps, cela vaut également la peine de faire une promenade dans les deux autres villes. D'autant plus que ce sont trois des quatre plus petites villes de Malte, donc les parcourir en entier ne devrait pas prendre trop de temps.
Histoire
D'un ancien port à un village de pêcheurs et un château médiéval
Dans la région de l'actuelle ville de Birgu, les quais phéniciens étaient censés fonctionner déjà dans l'antiquité. Le grand port naturel offrait un port sûr aux navires et le système de deux péninsules entourant la baie intérieure permettait une défense efficace contre une éventuelle attaque maritime.
Le point stratégique était la colline à la pointe du cap Birgu. A son sommet, au Moyen Âge, un château appelé Le château au bord de la mer (Castrum Maris)qui se composait de deux parties : la partie inférieure appelée castro extérieur, et le haut castro intérieur.
On ne sait pas exactement quand il a été construit - les premiers enregistrements connus mentionnant la forteresse proviennent de 1274. Selon la légende locale Roger Ier., le conquérant normand de Malte en 1091, était d'ériger une chapelle d'action de grâce dédiée à l'archange Michel au sommet de la colline.
La proximité immédiate de la forteresse a permis au village de pêcheurs de Birgu de prospérer au Moyen Âge. Jusqu'à l'arrivée des Chevaliers Hospitaliers, c'était le seul port maltais qui pouvait se développer pacifiquement - les autres étaient constamment harcelés par les corsaires et les pirates.
Photos : Musée Maritime de Malte - Birgu.
Arrivée des hôpitaux sur l'île - le nouveau siège des Chevaliers Hospitaliers
Par décision de l'empereur Charles V. Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean est apparu à Malte en 1530. A la surprise de la noblesse locale, les hôpitaux n'ont pas établi leur quartier général dans la fortifiée de Mdina, la capitale actuelle au centre de l'îleet dans la ville côtière de Birgu.
Du point de vue des aristocrates locaux, le choix des nouveaux hôtes de l'île était en effet surprenant. Après tout, qui d'entre nous choisirait un modeste village de pêcheurs plutôt qu'une ville fortifiée remplie de palais ? Certes, les hôpitaux qui avaient été expulsés moins d'une décennie plus tôt de l'île de Rhodes et avaient parfaitement compris que la clé du maintien de l'île était une flotte puissante et la capacité de défendre la côte maltaise. Ils ne dormaient pas sur la côte ouest, où la barrière naturelle était les hautes falaises (y compris les falaises de Dingli).
Photos : Birgu - Villes de Trzy, Malte.
En une trentaine d'années, les hospitalières ont transformé un petit village de pêcheurs en une véritable ville. À cette époque, les infrastructures portuaires et les auberges pour groupes linguistiques (appelées auberges du français) sont mises en place. Vous pouvez en savoir plus sur la division de l'ordre en groupes dans notre article sur La Valette. A cette époque, une autre ville a été créée sur la péninsule voisine - Sengleaaccès dont il a défendu fort st. Michael. Son créateur était un grand maître Claude de la Sengledont il tire son nom.
Le château médiéval Castrum Maris a également subi une transformation complète, qui a été entièrement reconstruit et renommé en Fort Saint-Ange (Fort Saint-Ange). Cette forteresse était le siège du Grand Maître de l'Ordre de Malte.
Photos : Musée Maritime de Malte - Birgu.
Le grand siège : contre toutes les adversités
Le vrai jour du procès pour les Chevaliers Hospitaliers est arrivé 18 mai 1565lorsque l'île a été attaquée par la flotte de l'Empire ottoman en force 40 000 personnes. Les hospitaliers disposaient de forces plusieurs fois moindres, dont certaines étaient des civils (dont des femmes et des enfants).
Contre toute attente, Birgu et Senglea ont survécu au siège pendant près de quatre mois et ont duré jusqu'à l'arrivée des renforts.. Les deux petites villes ont été bombardées et attaquées depuis la mer et depuis la péninsule de Sciberras en face (sur laquelle l'actuelle capitale de l'île, La Valette, a été érigée dans les années suivantes).
Photos : Fort Saint Angelo (Fort Saint Angel) - Birgu, Malte.
Le siège a été très brutal. Turcs après la capture Fort de St. Elma (Fort St Elme) ils ont perdu leurs défenseurs survivants par décapitation. Leurs têtes ont été abattues vers Birgu et Fort St Angelo, et les corps sans tête ont été lancés sur des radeaux dans les eaux du Grand Harbour. Cette démonstration de cruauté était censée faire peur aux chevaliers chrétiens qui étaient obligés de regarder de près les têtes de leurs amis tomber. Au lieu de cela, cependant, cela a renforcé leur détermination qui leur a finalement permis de survivre.
Photos : Fort Saint Angelo (Fort Saint Angel) - Birgu, Malte.
La victoire sur les forces ennemies écrasantes se répercuta dans toute l'Europe et rendit célèbres la volonté et la puissance des armes des hôpitaux.
En l'honneur de cet événement, les deux villes ont gagné deux surnoms révélateurs. Senglea a reçu un surnom Città Invicta (Ville Invincible)et Birgu a été nommé Città Vittoriosa (Ville de la Victoire).
Photos : Musée Maritime de Malte - Birgu.
Complexe urbain fortifié - l'essor de la troisième ville
L'arrêt de la conflagration musulmane a entraîné de nombreux changements sur l'île. Grand Maître de l'Ordre Jean de la Valette, le commandant des forces pendant le siège, décide de construire une nouvelle capitale fortifiée sur la presqu'île de Sciberras. L'Ordre a déménagé son siège à La Valette (du nom de son constructeur) dès en 1571, ce qui a conduit à une diminution de l'importance de Birgu.
Le siège a également changé la façon dont les moines considéraient l'architecture de leurs villes. Ils ont pris la décision de transformer Malte en une île entièrement fortifiée - à la fois de la mer et du continent. L'effet tangible de cette politique était un complexe de murs défensifs appelés Les Lignes de Sainte Marguerite (Malt. Is-Swar ta 'Santa Margerita)qui, faute de fonds, ont été créés avec des ruptures de XVII au XVIII siècles. Ces fortifications protégeaient Birgu et Senglea des attaques terrestres. Dans la zone entre les murs et les deux villes, une troisième ville a été établie - Cospicua (aussi appelé Bormla) - sur le territoire de laquelle au second semestre 18ème siècle la construction du chantier naval a commencé.
A la même époque, une seconde ligne extérieure de fortifications est construite, appelée Ligne Cottonera (Malt. Is-Swar tal-Kottonera).
Tricité au cours des deux derniers siècles
À la fin 18ème siècle L'Ordre de Malte a perdu l'île au profit de l'armée Napoléon. Cependant, la domination française n'a pas duré trop longtemps - déjà en 1800 l'île est devenue une colonie de l'Empire britannique. Les nouveaux gestionnaires ont utilisé Malte comme base de leur flotte. DANS XIXème siècle Cospicua s'est le plus développé, là où les Britanniques ont développé leur infrastructure de construction navale.
Le siècle suivant n'a été favorable à aucune des trois villes. Tous ont beaucoup souffert des raids aériens allemands et italiens. Une partie importante des bâtiments historiques a été rasée, bien que certains monuments de Birgu aient survécu en assez bon état. Ce qui est remarquable - les fortifications extérieures s'en sont sorties indemnes.
Grâce aux efforts des dernières décennies, des villes historiques ont été reconstruites et Fort St Angelo a l'air neuf après une récente rénovation.
Photos : Palais de l'Inquisiteur - Birgu, Malte.
Visiter les Trois Cités : monuments et attractions touristiques
Les attractions et monuments les plus importants sont situés à Birgu. Si nous sommes limités dans le temps, nous ne pouvons en fait nous concentrer que sur cette ville.
Une journée suffit pour visiter toutes les attractions les plus importantes de la Tri-City maltaise, mais cela vaut la peine de le visiter même pour quelques heures.
Nous pouvons nous rendre aux Trois Cités de deux manières : en voiture ou en bateau depuis La Valette. Nous vous encourageons à venir par l'eau. D'autant plus que le tarif d'une croisière aller simple n'est pas excessif, et permet de voir le Grand Port sous un autre angle. Plus d'informations (emplacement de la marina, tarifs, horaires) peuvent être trouvées ici.
Birgu : le siège historique de l'Ordre de Malte
Birgu (malt.Il-Birgu, parfois on peut aussi trouver un nom italien Vittorios) est la plus intéressante des trois villes. De plus, il a conservé son atmosphère historique, et une promenade dans les rues locales permet de remonter plusieurs siècles en arrière.
Birgu était le siège de l'Ordre de Malte de 1530 à 1571 et nous pouvons encore trouver des bâtiments de cette période.
La zone la plus moderne est la côte rénovée où sont amarrés des bateaux et des yachts coûteux. Ayant plus de temps, cependant, cela vaut la peine d'aller plus loin dans la ville et de s'y promener sans carte. Birgu est si petite que nous traverserons chacune des rues en moins d'une heure.
Fort Saint-Ange
Rénové ces dernières années Fort Saint-Ange (Malt. Forti Sant'Anġlu) est un symbole de Birgu et de l'ensemble Grand port. Le complexe monumental rappelle constamment le courage des insulaires qui ont résisté aux forces écrasantes de l'envahisseur.
L'apparence actuelle du fort, cependant, diffère de celle du Grand Siège. À la fin 18ème siècle le complexe a été reconstruit selon l'intention d'un ingénieur flamand Carlos de Grünenbergh. Il a conçu quatre batteries face à l'entrée du Grand Port, qui pourraient même accueillir 50 armes à feu.
Les Britanniques ont également laissé leur empreinte, Du vingtième siècle ils installèrent leur commandement naval dans le fort. Le fort a survécu à la Seconde Guerre mondiale en bon état, bien que des bombes y soient tombées plusieurs dizaines de fois.
Grâce aux rénovations des dernières années, le complexe a retrouvé sa splendeur d'antan et est maintenant l'une des attractions les plus populaires de l'île.
Lorsque vous vous rendez à Fort Saint Angelo, il convient de rappeler qu'il ne fonctionne pas comme un musée comme Fort Saint. Elma (Fort Saint Elme) à La Valette. Il n'offre pas non plus la possibilité de visiter de nombreuses pièces originales. Visite du Fort Sant Angelo cela nous donne l'occasion de nous promener dans le complexe historique et d'admirer la vue sur le Grand Port et ses environs.
Au cours de la visite, nous regarderons des films sur l'histoire du Grand Siège et l'époque de la guerre. Nous pourrons également visiter la chapelle.
Attention! Avant d'entrer, nous devrons monter un peu.
Photos : Musée Maritime de Malte - Birgu.
Musée maritime de Malte
Dans un bâtiment historique anciennement utilisé comme Boulangerie de la Royal Naval britannique l'un des musées les plus intéressants de l'île est situé Musée maritime de Malte (Malta Marittimu ta 'Malta, Musée maritime de Malte). L'établissement possède une impressionnante collection d'expositions présentant la relation entre l'île et la mer.
Le bâtiment du musée orne le quai de Birgu et est difficile à manquer. Son attribut le plus caractéristique est l'horloge bleue sur la tour.
La collection est présentée sur deux étages. Ce qui vaut la peine de noter - le musée ne se concentre pas seulement sur les objets de l'époque des Chevaliers Hospitaliers, mais présente également des expositions des deux derniers siècles.
Lors d'une visite au musée, nous verrons, entre autres :
- modèle de type de navire karakavoyagé par les hôpitaux; cette unité était redoutée dans le cœur de leurs ennemis,
- maquettes de bateaux,
- machines à vapeur,
- canons,
- une sculpture ornant la proue du navire HMS Hibernia Avec 1804,
- ancres historiques, y compris la plus grande ancre survivante de l'époque romaine,
- manuscrits et cartes historiques,
- matériaux présentant l'histoire de : la flotte de l'ordre, la conquête de l'île par les Français ou l'histoire postérieure de l'Empire britannique.
Nous pouvons passer dans le musée même 90-120 minutes.
Palais de l'Inquisiteur
Le troisième plus important des monuments de Birgu Palais de l'Inquisiteur (Malt. Il-Palazz tal-Palais de l'Inquisiteur). Ce bâtiment depuis plus 200 ans (de 1574 à 1798) c'était le siège de l'Inquisition, une infâme institution d'enquête et judiciaire dont la tâche principale était de punir les hérétiques.
L'histoire du palais remonte à des années 30. XVIe siècle. Peu après leur arrivée sur l'île, les hôpitaux érigent un édifice gothique dans lequel le tribunal Castellania. Ce tribunal a statué à Birgu do 1572après quoi il a été transféré dans de nouveaux locaux à La Valette.
L'ancien bâtiment du tribunal n'est pas resté longtemps sans hôte. DANS 1574 il est venu à Malte Pietro Dusina, l'envoyé du chef de l'Église resté le premier Grand Inquisiteur de Malte. Les Joannites lui offrirent l'ancien bâtiment du tribunal, dans lequel étaient aménagés un quartier privé pour l'inquisiteur en exercice, un tribunal et une prison.
Pendant plus de deux siècles, plusieurs dizaines d'inquisiteurs envoyés par Rome sont venus à Malte. Beaucoup d'entre eux ont apporté leurs propres modifications au palais, et le résultat de leurs efforts a été la transformation du bâtiment austère en un palais romain typique. Une seule cour intérieure avec une voûte caractéristique a survécu du bâtiment gothique d'origine.
L'histoire de l'Inquisition à Malte s'est terminée avec l'arrivée des Français. Cependant, ils n'ont pas démoli le siège du tribunal, comme ils l'ont fait ailleurs, et en ont changé le but. À partir de la fin 18ème siècle le palais remplissait de nombreuses fonctions (y compris un hôpital).
Peu de tribunaux de l'Inquisition ont survécu jusqu'à nos jours, mais Le Palais de l'Inquisiteur est probablement le seul qui peut être visité.
Actuellement, il fonctionne dans les murs du bâtiment Musée national d'ethnographiequi se concentre sur l'histoire de l'inquisition à Malte. Pendant la visite, nous irons, entre autres par: cellules de prison, une chambre de torture, salle d'audience, appartements résidentiels si la cuisine.
Malheureusement, peu de décorations ou d'équipements d'origine ont survécu. Parmi les rares exceptions figurent des fragments de fresques. Nous pensons que ceux qui s'intéressent à l'histoire devraient se contenter de visiter le palais de l'Inquisiteur, mais certains lecteurs peuvent être légèrement déçus.
Photos : 1. Palais de l'Inquisiteur - Birgu, Malte; 2. Fort Saint-Ange - Birgu, Malte.
Birgu : autres monuments et attractions
Lors de la visite de Birgu, il convient de prêter attention à quelques autres lieux et attractions :
- Musée paroissial dans l'ancien Oratoire de St. Oratoire de St Joseph - ce petit musée est accessible gratuitement, même s'il n'est ouvert qu'en semaine et le matin (de 9h30 à 12h00). (à partir de 2022) Parmi les expositions, nous verrons divers artefacts liés à l'ordre, notamment : des reliquaires, une croix utilisée dans les exécutions publiques, épée et chapeau du Grand Maître Jean De La Valletteet même une voiture. Nous ne passerons pas trop de temps dans le musée, mais si vous avez un moment, cela vaut le détour.
- Maison normande (rue Triq it-Tramuntana) - construire avec XIIIe sièclequi a été créé dans le style sicilien-normand.Le bâtiment se distingue par une fenêtre gothique au premier étage. Cela vaut la peine d'essayer de regarder à l'intérieur - parfois vous pouvez regarder à l'intérieur (entrée gratuite, don suggéré).
- Auberge française (fr. Auberge de France) - une ancienne auberge des Chevaliers-Hospitaliers francophones. La façade est déjà usée par le temps, mais lorsque vous êtes dans la région, cela vaut la peine de jeter un coup d'œil aux détails architecturaux. Actuellement, l'auberge sert de magistrat local.
- Collégiale Saint-Laurent (Malt. Knisja kolleġġjata ta 'San Lawrenz) - une église baroque conçue par Lorenzo Gafa, l'un des architectes les plus importants opérant à Malte. Son œuvre la plus célèbre est la cathédrale de Mdina.
Senglea : jardin avec vue sur la baie et bâtiments historiques
Senglea (aussi appelé Isla, malt. L-Isla) a été créé peu après l'arrivée des hôpitaux sur l'île. DANS 1551 le grand maître Claude de la Sengle a commandé l'entourage de la péninsule adjacente à Birgu avec un complexe de fortifications. C'est ainsi qu'est née l'une des villes les plus petites (seulement 200 mètres carrés) et les plus densément peuplées de Malte, qui doit son nom à son fondateur.
Senglea a été grièvement blessé pendant le cours La Seconde Guerre mondialeet une partie importante de ses bâtiments a été détruite. Des bombes sont tombées, incl. sur le baroque Basilique Notre-Dame de la Victoire (Malt. Bażilika tal-Madonna tal-Vitorja)qui a été érigé en l'honneur de la défaite des forces musulmanes pendant le Grand Siège. Après la guerre, le temple a été reconstruit, mais aujourd'hui, il est difficile de retrouver l'atmosphère historique à l'intérieur.
Du point de vue touristique, Senglea n'offre pas beaucoup d'attraits. Nous entrons dans la ville par St. Anne. En vous promenant dans la ville, vous verrez des balcons colorés, des bâtiments historiques et des statues de saints dans les coins et les niches des bâtiments. Environ à mi-chemin Rue Zwycięstwa (Malt. Triq Il - Vitorja) nous passerons la place avec une statue caractéristique Marie avec l'enfant (malt.il-Madonna tan-nofs). Il a été financé par les habitants en remerciement d'avoir sauvé la ville du fléau des années 1813-1814. La peste a failli disparaître en deux ans 5% de la population de l'île et seules quelques villes sont restées intactes, dont Senglea.
A la pointe de la presqu'île, on en trouve une petite Jardin de la Gardjola (Malt. Ġnien il-Gardjola)qui offre une belle vue sur les environs. Le nom du jardin fait référence à une petite tour de guet à son extrémité qui servait de point d'observation. Sur le bâtiment, on peut voir deux attributs les plus importants de chaque garde : l'œil et l'oreille. Une figure de grue est placée au-dessus de l'entrée. Cette tourelle existait déjà pendant le Grand Siège et faisait partie de la St. Michael.
Si nous atteignons le jardin de la Gardjola en pleine ville, cela vaut la peine de remonter le long de l'agréable front de mer.
Cospicua : fortifications et portes de la ville
Cospicua est la plus grande des trois villes, bien qu'elle n'ait reçu le droit de cité et son nom actuel qu'en 1722 (auparavant il s'appelait Bormla). Malheureusement, la plupart des bâtiments d'origine de la ville ont été détruits au cours de la La Seconde Guerre mondiale. Seules les fortifications ont survécu dans leur état d'origine, donc Cospicua peut être un régal pour ceux qui s'intéressent à l'architecture défensive.
A l'arrière de la ville, il y a deux lignes de fortifications : les internes appelées Avec les lignes de St. Margaret (Malt. Is-Swar ta 'Santa Margerita) et externe Lignées Cottonera (Malt. Is-Swar tal-Kottonera)
La fierté du premier d'entre eux est érigée en 1736 baroque St. Helena (Malt. Il-Bieb ta 'Santa Liena) avec un charmant portail. Un architecte français était responsable de la conception de la porte Charles François de Mondion, qui est devenu célèbre pour la reconstruction de la porte principale menant à Mdina.
A la porte de St. Helena nous viendrons de Birgu dans moins de Vingt minutes.
La seconde des portes conservées, Porte de Notre-Dame (Malt. Il-Mina ta 'Ħaż-Żabbar), était l'entrée principale à l'intérieur des murs de Cottonera. La porte a été construite en 1675 et a une forme monumentale. Actuellement, le bâtiment abrite le siège de l'une des organisations maltaises. La porte Notre-Dame est un peu plus loin de St. Helen, mais toujours à distance de marche.
