Alexandrie, la deuxième plus grande ville d'Egypte, connue comme la « Perle de la Méditerranée », a une atmosphère plus méditerranéenne que moyen-orientale. Son atmosphère et son patrimoine culturel l'éloignent du reste du pays, alors qu'en réalité il n'est qu'à 225 km du Caire.
Fondée par Alexandre le Grand en 331 av. Alexandrie est devenue un centre culturel pendant des siècles et est restée la capitale de l'Égypte pendant près de mille ans. Alexandrie était connue pour son phare de Faros, l'une des sept merveilles du monde antique, la plus grande bibliothèque du monde antique et les catacombes de Kom el Shoqafa.
Entourée par la relation mouvementée entre Cléopâtre et Marc Antoine, Alexandrie était également un centre d'apprentissage dans le monde antique. Mais l'ancienne Alexandrie est tombée lorsque Napoléon a trouvé un village de pêcheurs peu peuplé. Alexandrie assuma un nouveau rôle en tant que centre de gravité de l'expansion commerciale et maritime de l'Égypte. Des générations d'immigrants venus de Grèce et d'Italie se sont installés ici, faisant de la ville un synonyme de commerce et de cosmopolitisme.
Autrefois l'une des villes les plus riches du monde, des siècles de conquête, de catastrophes naturelles et de modernisation ont changé à jamais - Alexandrie a évolué. Cependant, c'est toujours l'une des plus grandes villes d'Égypte et le plus grand port maritime du pays, accueillant à la fois les touristes nationaux et étrangers.
Bien que découverte par hasard en 1997, la nécropole de Gabbari est l'une des plus grandes au monde et remonte à l'an 3 av. Les archéologues ont découvert des messages laissés par des pilleurs de tombes.
Bien que l'ancienne Grande Bibliothèque d'Alexandrie ait été détruite, en 2002, la construction d'une nouvelle bibliothèque appelée la Bibliothèque d'Alexandrie a été achevée. A l'intérieur, une salle de lecture pouvant accueillir 2500 lecteurs et huit millions de livres, trois musées, un planétarium, diverses expositions et une série d'événements culturels.
Alexandrie possède le plus ancien système de tramway d'Afrique datant de 1860, ce qui en fait l'un des plus anciens au monde. La ligne principale a d'abord été tirée par des chevaux, puis à vapeur et enfin électrifiée en 1902.
La ville moderne s'étend sur 40 km à l'est et à l'ouest le long d'une crête calcaire de 1,6 à 3,2 km de large qui sépare le lac salé Maryūṭ, ou Mareotis-maintenant, partiellement drainé et cultivé, du continent égyptien.
Le vent dominant du nord soufflant de la mer Méditerranée donne à Alexandrie un climat nettement différent du climat désertique de l'intérieur du pays. Les étés sont relativement modérés, même si l'humidité peut augmenter en juillet et août, le mois le plus chaud avec une température moyenne de 31°C.
Les hivers sont froids et marqués par une série d'orages violents qui peuvent apporter de fortes pluies et même de la grêle. La température moyenne quotidienne en janvier, qui est le mois le plus froid, est de 18°C.
Alexandre le Grand a choisi un site pour Alexandrie et a planifié les limites. Les dinocrates de Rhodes organisèrent la ville. Les scientifiques pensent que 400 000 les gens ont peut-être vécu dans l'ancienne Alexandrie, bien que les estimations de la population puissent avoir été incorrectes car les archéologues n'ont pas encore fouillé toute la ville.
Lorsque l'Empire romain s'est effondré, l'Égypte faisait partie de l'Empire byzantin. Les Arabes conquirent Alexandrie à la fin du VIIe siècle. Les scientifiques ont eu du mal à connaître la ville dans toutes les phases de son existence, à cause de la ville qui s'y trouve aujourd'hui. Les archéologues poursuivent leurs fouilles et éclairent davantage l'histoire de l'ancienne Alexandrie.
Les preuves montrent que la culture de l'ancienne Alexandrie était un mélange d'idées égyptiennes et grecques. Les Ptolémées ont apporté des sculptures et des œuvres architecturales d'Héliopolis pour décorer la ville. Ils ont relié les dieux grecs aux divinités égyptiennes et ont également établi un nouveau dieu, Sérapis. Ses attributs provenaient de plusieurs dieux grecs et égyptiens.
Les Alexandrins décoraient leurs tombes de scènes grecques et romaines. Les scientifiques ont trouvé des tombes avec des peintures qui combinaient deux styles artistiques.
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