Le phacochère est une famille de mammifères porcins, qui se compose de deux espèces distinctes - bien que morphologiquement très similaires - : le phacochère et le phacochère du désert. Bien que cet animal ne soit pas extrêmement grand, il peut être très dangereux. Nous vous présentons 10 faits intéressants sur ces mammifères africains !
1. Les phacochères sont naturellement présents dans les savanes et les forêts d'Afrique. Le phacochère commun vit principalement dans la partie sud du continent, tandis que le phacochère du désert ne vit que dans trois pays : l'Éthiopie, le Kenya et la Somalie.
2. Le phacochère mâle peut peser jusqu'à 150 kg, les femelles en pèsent généralement la moitié.
3. Ces mammifères ont deux paires de défenses assez fortement recourbées vers le haut : les défenses inférieures, plus courtes et plus pointues, les défenses supérieures plus épaisses et plus longues.
4. Les défenses de phacochères s'aiguisent automatiquement lorsqu'elles se frottent les unes contre les autres lors de la fermeture de la bouche. Cela rend les canines inférieures extrêmement tranchantes et dangereuses au fil du temps.
5. Les os des défenses de ces mammifères sont utilisés pour fabriquer des ornements, des bijoux et des souvenirs pour les touristes.
6. Une femelle phacochère est enceinte depuis environ 6 mois.
7. Les phacochères ont un poil petit et fin. Afin de se protéger des températures élevées, ils se roulent souvent dans la boue, grâce à laquelle ils créent une barrière sur la peau qui les protège du dur soleil africain.
8. La viande de phacochère est utilisée comme aliment dans de nombreuses régions d'Afrique - c'est une "rareté" offerte aux riches touristes des pays occidentaux.
9. Ces animaux montrent des activités prosociales et coopératives. Dans un groupe de ces animaux, les individus prennent soin les uns des autres et même de la progéniture qui ne leur appartient pas.
10. Les phacochères, cependant, montrent également beaucoup d'agressivité. Vous pouvez observer des combats entre deux représentants de cette espèce. Le poids corporel, la posture trapue et les canines pointues et longues permettent à ces mammifères de se défendre avec succès contre les prédateurs africains dangereux (même contre les léopards). Il y a aussi des cas d'agression de personnes.
Les phacochères, comme les autres membres de la famille porcine, sont des mammifères omnivores qui modifient leur régime alimentaire en fonction de la région, de la saison et des conditions. C'est un animal qui s'adapte facilement aux nouvelles conditions difficiles, grâce auxquelles il a maîtrisé avec succès une grande partie du continent.