Karol Józef Wojtyła est né le 18 mai 1920 à Wadowice. Cette petite ville, située près de Cracovie, est devenue, pour toujours, l'un des lieux les plus importants pour le futur Pape. En tant que dignitaire d'église adulte, il a mentionné à plusieurs reprises, également lors de ses pèlerinages en Pologne, que c'est ici que tout a commencé….
Un petit garçon
En tant que très jeune garçon, Charles a souvent lutté avec un sentiment de perte. Il a dit au revoir à sa sœur cadette Olga, décédée peu de temps après sa naissance. Dans les années suivantes, il a également enterré sa mère bien-aimée Emilia née Kaczorowska. En très peu de temps, un autre événement extrêmement triste a eu lieu dans la vie de la famille Wojtyła. Son seul frère, Edmund, qui avait 14 ans son aîné, est décédé subitement de la scarlatine, qu'il a contractée d'un patient malade, alors qu'il travaillait comme médecin dans un hôpital.
Les soins du père
Bien que Charles ne puisse compter que sur la protection de son père, sa vie était pleine de soins et d'amour. C'était le père qui s'occupait du développement moral et spirituel du jeune fils. Après la mort de maman, juste après ses funérailles, papa a emmené les garçons au sanctuaire marial de Kalwaria Zebrzydowska et les a confiés à la protection mariale. Cet aspect particulier a pénétré le cœur du Pape, car il s'est entièrement consacré à Marie comme sa mère et sa protectrice. Pendant son pontificat également, il lui a souvent demandé ses faveurs et son intercession. Jeune garçon, il servait volontiers d'enfant de chœur.
L'enfance est aussi une période particulièrement sensible dans la vie de chaque enfant. Le tout petit Karol, bien qu'extrêmement expérimenté par le destin et ayant grandi dans une famille très modeste, façonnait déjà son caractère impeccable. Non seulement il était très sensible à la fiction, mais il a également développé une passion pour le football. Dès son plus jeune âge, il a joué au football avec les garçons, défendant souvent le but. Il convient également de souligner que juste avant la guerre, il a noué ses premières amitiés avec divers enfants, dont ceux d'origine juive. Ces premières influences l'ont conduit à parler de dignité humaine et d'égalité jusqu'à la fin de son pontificat. Il a lutté pour la paix dans le monde, peu importe où il vivait et quelle que soit sa foi.