Situé au sud de la Sicile Agrigente est associé principalement à Vallée des Temples (Valle dei Templi), c'est-à-dire un vaste site archéologique de l'époque de Grande Grèce (Magna Graecia) célèbre pour son bien conservé Temple de la Concorde.
Il convient de rappeler qu'Agrigente n'est pas seulement un site archéologique situé à environ trois kilomètres du centre-ville, mais aussi une vieille ville médiévale assez intrigante construite sur une colline naturelle et s'élevant progressivement vers le haut. Cependant, il faut honnêtement admettre que par rapport aux villes plus touristiques de la Sicile, Agrigente semble être très négligée. De nombreux touristes trouveront la ville terne et ne vaut pas la peine d'être visitée, d'autres peuvent y trouver de nombreux éléments intéressants.
Tout au long de son histoire, Agrigente a changé de nom à plusieurs reprises. Initialement, une colonie grecque appelée ici a été établie ici Akragas. Les Romains l'ont rebaptisé Agrigente, et les Arabes après la prise de la Sicile le Kerkent. Après la Reconquête, les Normands nommèrent la ville Girgenti. Ce dernier nom a duré jusqu'à 1927 et l'époque de Mussolini, qui a décidé de restaurer les noms des villes siciliennes de l'époque romaine.
Non loin d'Agrigente se trouvent les fameuses falaises blanches appelées Escalier des Turcs (Scala dei Turchi)qui plaira sûrement aux amateurs d'attractions naturelles.
Plus de photos dans : Galerie de photos d'Agrigente ou Galerie de photos de Valle dei Templi (Vallée des Temples) et du Musée Archéologique d'Agrigente.
Comment visiter Agrigente ?
On peut se déplacer à pied dans la vieille ville médiévale. Cependant, il faut tenir compte du fait que de la gare à la cathédrale, la ville s'élève vers le haut avec un dédale de passages et de rues. Selon la façon dont nous nous rendons à Agrigente, notre itinéraire peut être différent. La gare est pratiquement dans la vieille ville et la gare routière est plus loin, à quelques pas.
Nous pouvons rejoindre la Vallée des Temples (Valle dei Templi) en bus public régulier depuis chacune des gares ferroviaires et routières. Les lignes 1 et 2 (LINEA 1 et LINEA 2) nous mèneront près de l'entrée du temple et du musée archéologique.
Les horaires et les plans sont disponibles sur le site officiel du transporteur municipal à cette adresse (en italien). Après avoir cliqué sur l'itinéraire, l'horaire s'affichera.
Les billets peuvent être achetés aux kiosques (parfois situés à l'intérieur des bars) marqués T (de Tabaccheria). Nous devons valider les billets après l'entrée.
En 2022, un point d'information touristique a fonctionné dans la rue Via Cesare Battisti 15. Il y a aussi un petit point d'information à la gare.
Combien de temps devriez-vous passer à explorer Agrigente ?
Tout dépend de nos projets. Si nous voulons seulement voir brièvement la vieille ville et aller directement à la Vallée des Temples, Agrigente est parfaite pour une excursion d'une journée. Si nous venions en voiture, nous devrions pouvoir monter sans problème jusqu'aux escaliers des Turcs.
Si nous souhaitons visiter plus d'endroits à Agrigente et que nous voulons utiliser les transports en commun, ainsi que les escaliers des Turcs, il est préférable de planifier la nuit et de rester deux jours.
Dans quel ordre visiter Agrigente ?
Si vous prévoyez de visiter la vieille ville médiévale et la Vallée des Temples, il vaut la peine de considérer l'ordre suivant : la vieille ville, le Musée Archéologique et la Vallée des Temples.
Le site archéologique est complètement exposé et par une chaude journée sicilienne, faire du tourisme peut être une corvée. Les rues de la vieille ville sont étroites et pleines d'ombre. Dans le musée, on fuira aussi le plus grand soleil. Cela vaut la peine de planifier la journée pour que dans la Vallée des Temples, vous soyez au coucher du soleil. Les temples eux-mêmes sont alors beaux, mais ils sont ensuite éclairés par le climat et ont un aspect complètement différent de la lumière du jour.
Visiter Agrigente
Vallée des Temples (Valle dei Templi)
La plus grande attraction touristique d'Agrigente est sans aucun doute la Valle dei Templi, ou la Vallée des Temples. Il est situé à environ 3 kilomètres au nord-est du centre-ville. Le mot vallée ne reflète pas entièrement la topographie de cet endroit, le relief ressemble plutôt à une légère colline.
La Valle dei Templi couvre une zone assez vaste. On y trouve des temples de 5ème siècle avant JC de l'époque grecque, des exemples uniques de bâtiments romains, des catacombes souterraines dans une citerne historique ou des tombes de l'époque byzantine. On peut facilement prévoir un minimum pour une visite 2-3 heuresbien que certains passeront certainement plus de temps ici.
En 1997, les monuments de la Vallée des Temples ont été inscrits sur Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Sont particulièrement remarquables :
- Temple de la Concorde - considéré comme l'un des édifices conservés les plus importants de la civilisation grecque. Le temple est dans un état étonnamment bon, ce qui a certainement été influencé par le fait qu'il a été transformé en église au 6ème siècle.
- Temple de Junon - pas aussi bien conservé que le temple de Concordia, car seules des colonnes partielles et un fragment de la frise ont survécu. Aujourd'hui on peut imaginer sa forme d'origine sans aucun problème
- Temple d'Olympion Zeus - bien qu'une grande partie du temple lui-même n'ait pas survécu, on peut voir au sol l'un des télamons qui soutenaient la partie supérieure du temple
- Grotte souterraine Grotte de Fragapane où se trouvaient les nécropoles paléochrétiennes
Les temples et objets restants aujourd'hui se présentent sous la forme de fondations et de fragments de ruines.
Les fans de mythologie peuvent être surpris par les noms des temples. Pour clarifier - ils ont été donnés il y a seulement quelques centaines d'années et certains font référence aux noms de divinités de la mythologie romaine.
Environ un kilomètre avant le site archéologique, nous trouvons le musée archéologique - Museo Archeologico Regionale "Pietro Griffo" d'Agrigente. Cela vaut vraiment la peine de jeter un coup d'œil à l'intérieur avant de visiter la Vallée des Temples. Nous y verrons, entre autres : un telamon debout qui fait partie du temple de Zeus Olympien, un modèle de la ville antique et de nombreuses trouvailles et artefacts de la Valle dei Templi et de toute la région.
Le musée a été établi sur le site d'anciens bâtiments. A côté du musée, un roman a été construit sur les ruines d'édifices antiques St. Nicolas (Chiesa di San Nicola)en approchant de l'entrée, nous verrons également de petites ruines ressemblant à un théâtre. De l'autre côté de la rue, on trouve les ruines d'un quartier résidentiel romain.
Plus d'informations pratiques peuvent être trouvées dans l'article : Valle dei Templi (Vallée des Temples) à Agrigente - visites, histoire et informations pratiques.
Vieille ville
La vieille ville médiévale monte au nord-ouest de la gare. La vieille ville est avant tout un dédale de rues, souvent mal entretenues et remplies de diverses peintures d'art de rue et de monuments individuels. En allant à Agrigente, nous devons nous rappeler que le lundi toutes les institutions culturelles sont fermées - cela vaut aussi pour les églises.
Au Moyen Âge, la vieille ville historique était entourée de murs. Il y avait aussi un château sur son sommet, qui a été détruit au début du 18ème siècle. Aujourd'hui, il n'y a aucune trace des fortifications, et il ne reste que des ruines des portes. Pourtant, de nombreuses structures médiévales ont été conservées : églises, bâtiments et façades.
L'artère principale de la vieille ville est Via Atenea. Cette rue assez longue regorge de boutiques, de cafés et de pubs, et c'est ici que le soir on retrouvera les habitants qui se reposent.
L'un des monuments médiévaux les plus importants d'Agrigente est le monastère Santo Spirito (Monastero Santo Spirito). Aujourd'hui, le monastère est ouvert aux visiteurs, et ses murs en contiennent un petit Musée ethnographique de la ville (Museo Civico di Santo Spirito (Sezione Demo - Ethno - Antropologica). L'entrée du monastère est cachée parmi les rues denses, pour y arriver il faut trouver la rue Via Santo Spirito et dirigez-vous vers son extrémité orientale. Nous pouvons également tourner dans la rue de Via Atenea Via Vela puis monter les escaliers Salita Santo Spirito.
Le monastère a probablement été construit à la fin XIIIe siècle. Selon les archives les plus anciennes, le monastère était déjà en activité en 1295. Le bâtiment combine la plupart des styles trouvés dans la région à l'époque moderne. Parmi les habitants, le monastère s'appelait Badia Grande (ou Bataranni en dialecte local), ce qui signifiait une grande abbaye/monastère. Au XIXe siècle, le monastère est repris par l'État. L'ensemble du complexe a souffert pendant la Seconde Guerre mondiale).
Trois niveaux sont disponibles pour la visite. Au rez-de-chaussée et au premier étage, nous verrons les anciennes salles du monastère remplies de diverses œuvres d'art religieux et autres artefacts, notamment : des fresques médiévales, des peintures, des croix (en bois et marbre) ou des paysages locaux. Il y a un musée ethnographique au deuxième étage.
Même si nous ne prévoyons pas d'entrer à l'intérieur, cela vaut la peine de monter et de voir l'entrée massive menant au monastère.
Il appartient également au monastère Église de Santo Spirito (Chiesa Santo Spirito). Le temple impressionne avec de belles décorations intérieures par un maître sicilien Giacomo Serpottaqui est devenu célèbre pour ses stucs et ses sculptures.
Au monastère, dans la vitrine, nous pouvons acheter des bonbons fabriqués sur place - incl. diverses friandises à la pistache. Les religieuses sont fières de n'utiliser que des recettes originales et des méthodes anciennes dans la production de leurs délices. Leurs produits ne sont pas bon marché, mais certains d'entre eux valent la peine d'être essayés. Les Italiens locaux viennent les chercher même des villes voisines.
La vieille ville historique est également omniprésente dans le street art. Un exemple intéressant est la rue Via Névé et escaliers colorés Scaletta Via Neve. Tout comme cette forme d'art n'embellit pas partout dans la ville, elle s'est très bien déroulée ici.
Environ à mi-chemin de la Via Atenea, vous en trouverez une baroque Église del Purgatorio (Chiesa del Purgatorio)au milieu duquel on peut voir d'impressionnants stucs blancs et sculptures. L'église se dresse sur une plate-forme avec des escaliers qui y mènent.
Via Duomo et la cathédrale
Approximativement à la hauteur de l'église del Purgatorio, nous pouvons nous diriger vers le nord et commencer à monter vers Via Duomo. La fierté de la « rue de la cathédrale » est, bien sûr, située sur la plus haute colline La cathédrale du XIe siècle (en italien : Cattedrale Metropolitana di San Gerlando ou simplement Duomo di Agrigento).
À l'intérieur, il convient de prêter attention au toit en bois et aux décorations derrière l'autel. Le temple est un amalgame particulier de styles différents, et l'intérieur lui-même est en grande partie baroque. Une attraction originale est la possibilité d'entrer dans la tour de la cathédrale d'où l'on a une vue sur toute la vieille ville et ses environs. Nous pouvons visiter les temples tous les jours sauf le lundi. En milieu de journée, l'église ferme.
A côté de la cathédrale, nous trouverons Musée diocésain MUDIA, dans laquelle nous verrons des œuvres d'art et d'autres expositions religieuses.
Le long de la Via Duomo, nous verrons également plusieurs autres façades et bâtiments intéressants, cela vaut la peine de marcher sur toute sa longueur.
Église de Santa Maria Dei Greci
Un autre endroit dans la vieille ville qui mérite d'être recommandé est Église de Santa Maria Dei Greci (Chiesa Santa Maria Dei Greci). Le temple est situé dans un endroit assez difficile à voir et est entouré de bâtiments résidentiels ordinaires. Si nous voulons le visiter, nous devons chercher sur la carte Salita Santa Maria dei Greci.
Le temple a été construit en XIIe siècle sur les ruines d'un temple dorique existant, probablement le temple d'Athéna de 5ème siècle avant JC A l'intérieur, à travers des vitres spéciales, on peut encore voir les fondations de l'ancien bâtiment. Il vaut également la peine de regarder derrière le mur extérieur gauche du temple - nous y verrons les fondations d'un ancien bâtiment. Dans la zone devant l'église, nous apercevrons également des fragments de l'ossuaire.
Il convient de mentionner que le nom de l'église ne fait pas référence à l'ancien temple. C'est juste qu'à l'époque byzantine, l'église servait de cathédrale grecque orthodoxe.
Escalier des Turcs (Scala dei Turchi)
L'une des formations naturelles les plus caractéristiques de la Sicile sont les falaises de calcaire blanc situées à plusieurs kilomètres du centre d'Agrigente. Les falaises sont situées entre les villes Porto Empédocle et Realmonte.
Le nom des falaises fait référence aux pirates arabes qui se cachaient derrière eux pendant les tempêtes. Ainsi, le mot Turcs ne correspond pas tout à fait à la période historique, mais un nom aussi simplifié a bien fait son chemin.
Malheureusement, s'y rendre sans voiture peut être compliqué. Il est arrivé qu'au cours de l'été des bus partent de Porto Empedocle, même s'il vaut la peine de le vérifier à l'avance au bureau d'information touristique.
Une autre option pourrait être d'aller à Realmonte avec le bus Salvatore Lumia et de marcher à partir de là sur environ 4 kilomètres. Le site internet de la compagnie de bus se trouve à cette adresse
Malheureusement, les taxis vers Scala dei Turchi sont destinés aux touristes et sont chers.