L'océan Austral, également connu sous le nom d'océan Antarctique ou d'océan australien, se compose des eaux océaniques les plus australes du monde et entoure l'Antarctique.
L'océan Austral est situé dans l'hémisphère sud, au sud du 60e degré de latitude sud. Il entoure l'Antarctique. L'océan Austral « émerge » ainsi des eaux de l'océan Atlantique Sud, de l'océan Pacifique Sud et de l'océan Indien à 60 degrés de latitude sud.
L'océan Sud est également connu sous le nom d'océan Antarctique, d'océan polaire sud ou d'océan australien. L'océan Austral est l'océan le plus jeune car il s'est « seulement » formé il y a 30 millions d'années, lorsque l'Amérique du Sud et l'Antarctique se sont séparés.
L'océan Austral est le quatrième plus grand océan de la Terre et ne couvre que 6 % de la surface de la Terre.
Le sud est à une profondeur de 4 000 m à 4 800 m, avec plusieurs trous profonds. La profondeur moyenne est d'environ 3200 m.
L'océan Austral a une capacité de 71 800 000 kilomètres cubes.
Dans cette zone océanique, les eaux froides de l'Antarctique qui coulent vers le nord se mêlent aux eaux sous-marines plus chaudes.
L'océan Antarctique se situe à l'extrémité de l'hémisphère sud et est donc gravement affecté par l'influence saisonnière du soleil. Surtout pendant les mois les plus froids, lorsque le soleil ne brille pas directement sur l'océan, les packs de glace fondent en moyenne à un minimum de 2,6 millions de kilomètres carrés. À mesure que le soleil s'éloigne de l'océan, la glace s'accumule.
La profondeur typique de l'océan Austral se situe entre 4 000 et 5 000 mètres.
Ce n'est qu'au 19ème siècle que l'Antarctique a été découvert et explosé lors de diverses expéditions.
De nombreux animaux marins utilisent directement ou indirectement le plancton dans l'océan Austral. La vie marine de l'Antarctique comprend des manchots, des baleines, des calmars et des phoques.
Pendant de nombreuses années, seuls quatre océans ont été officiellement reconnus, et au printemps 2000, l'Organisation hydrographique internationale a établi l'océan Austral et défini ses limites.
L'océan Austral, géologiquement le plus jeune des océans, s'est formé lorsque l'Antarctique et l'Amérique du Sud se sont séparés pour ouvrir le passage de Drake il y a environ 30 millions d'années.
Les géographes sont en désaccord sur la limite nord de l'océan Sud, voire sur son existence, prenant parfois en compte les eaux des océans Pacifique Sud, Atlantique Sud et Indien.
L'océan Austral est l'océan "le plus jeune".
La température de la mer varie d'environ -2 à 10°C