La capitale de la République Démocratique du Congo. C'est la plus grande ville du Congo et son centre administratif, de communication et commercial. Les principales industries sont la transformation des aliments et des boissons, le tannage, la construction, la réparation navale et la production de produits chimiques, d'huiles minérales, de textiles et de ciment, mais la vie économique de la ville s'est effondrée dans les années 1990 en raison des troubles politiques dans le pays.
En 1881, Henry M. Stanley, un explorateur anglo-américain, changea son nom en Kinshasa Léopoldville du nom de son patron Léopold II, roi des Belges. En 1898, la liaison ferroviaire avec Matadi est achevée. Son développement principal a eu lieu après 1945.
Le climat est chaud toute l'année, avec une saison sèche de mai à septembre et une saison des pluies d'octobre à mai.
La zone bâtie de Kinshasa est divisée en zones industrielles, résidentielles et commerciales. Une zone industrielle prospère le long de l'extrémité ouest du centre-ville.
À l'est se trouve le quartier résidentiel et administratif de la Gombe, au bord de la rivière, qui abrite la majeure partie de la population européenne et l'élite congolaise. Il y a des bâtiments du gouvernement central et le quartier des ambassades. Le secteur est, avec le large boulevard du 30-Juin comme artère principale, est une grande zone commerciale. Le quai, le long de la rive nord de Kinshasa, est bordé de quais et de grands entrepôts.
Kinshasa et Brazzaville forment la deuxième paire de capitales la plus proche.
Un ingénieur de la ville de Thérèse Izay a conçu des robots capables de surveiller le trafic dans la ville. Initialement, de tels robots étaient placés à deux endroits à Kinshasa. En 2015, cinq robots étaient en service dans la ville.
Kinshasa est la plus grande ville francophone officielle du monde. La langue officielle de la RDC est le français. C'est pourquoi le français est largement parlé à Kinshasa. J.
Le français est utilisé dans la presse et les publications, la télévision, les écoles, les documents gouvernementaux, les affiches, les panneaux d'information, etc.
Il existe de nombreux styles architecturaux à Kinshasa. Des immeubles de grande hauteur, des banques luxueusement équipées, des magasins et des bureaux de grandes entreprises et d'agences gouvernementales caractérisent le centre-ville. Certains d'entre eux datent de la période juste après la Seconde Guerre mondiale, mais les plus importants d'entre eux ont été créés lors du boom économique du début des années 1970.
Plus de 20 000 les enfants errent seuls dans les rues de Kinshasa. La plupart d'entre eux sont des orphelins qui ont été chassés de chez eux par des parents ou des parents adoptifs et emmenés dans la rue. Pire encore, beaucoup de ces enfants ont été accusés d'avoir fait du mal à autrui par la sorcellerie, puis laissés à eux-mêmes pour survivre dans les rues accidentées de la ville.
La ville compte à la fois des quartiers très aisés et de vastes bidonvilles aux logements très précaires. Kinshasa est donc une ville de contrastes.
La population de Kinshasa a d'abord augmenté lentement (de 5 000 en 1889 à 23 000 en 1923) mais a augmenté rapidement après 1940; après 1950, il a doublé tous les cinq ans et, au début du XXIe siècle, il avoisinait les 5 mlm. Une grande partie de la croissance démographique était due aux migrations congolaises et à l'expansion des frontières de la ville. Kinshasa a une population jeune. Plus de la moitié de la population a moins de 22 ans et seule une petite partie de la population a plus de 50 ans.