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Damas (parfois appelée la ville de Jasmin) est la capitale de la Syrie. C'est la plus grande ville de Syrie avec une population d'environ 4,8 millions d'habitants.
La plupart des marchandises produites à Damas, ainsi qu'en Syrie, sont distribuées dans les pays de la péninsule arabique.
Établi au 3ème millénaire avant JC Damas était un centre culturel et commercial important en raison de sa situation géographique au carrefour de l'Orient entre l'Afrique et l'Asie.
La vieille ville de Damas est considérée comme l'une des plus anciennes villes habitées en permanence au monde.
Damas a été construite stratégiquement sur un plateau au-dessus du niveau de la mer et à environ 80 km à l'intérieur des terres de la mer Méditerranée, abrité par les montagnes de l'Anti-Liban, alimenté en eau par la rivière Barada et à l'intersection des routes commerciales nord-sud reliant l'Egypte à l'Asie Route mineure et trans-désertique est-ouest reliant le Liban à la vallée de l'Euphrate.
La ville moderne couvre une superficie de 105 km2, dont 77 km2 est la ville, et Jabal Qasioun prend le reste.
Des fouilles à Tell Ramad à la périphérie de la ville montrent que Damas était habitée dès 8 000 à 10 000 av.
Au Moyen Âge, c'était le centre d'une industrie artisanale florissante, avec différents quartiers de la ville spécialisés dans des domaines particuliers de l'artisanat.
La ville possède des témoignages exceptionnels de la civilisation qui l'a créée - hellénistique, romaine, byzantine et islamique.
En particulier, le califat omeyyade a établi Damas comme capitale, ouvrant la voie au développement continu de la ville en tant que ville arabe musulmane dynamique où chaque dynastie successive laisse sa marque.
Malgré l'influence dominante de l'islam, des traces de cultures anciennes, notamment romaine et byzantine, sont encore visibles dans la ville. Ainsi la ville aujourd'hui est basée sur un plan romain et conserve l'aspect et l'orientation de la cité grecque puisque toutes ses rues sont orientées Nord-Sud ou Est-Ouest.
L'acier de Damas a un statut légendaire dans l'histoire du monde. Les Européens se sont familiarisés avec l'acier de Damas lors des croisades aux XIe et XIIe siècles. Les chevaliers chrétiens ont mené des batailles épiques pour le contrôle de Jérusalem et de la Terre Sainte.
C'est au cours de ces batailles qu'ils ont vu pour la première fois des épées en acier de Damas portées par des musulmans. Ces épées pouvaient couper un chevalier blindé en deux avec un minimum d'effort. Les épées en acier damas pouvaient également se plier comme du caoutchouc sans se casser.
Le monde occidental a rapidement appris que cette incroyable arme en acier de Damas avait été fabriquée par des maîtres lame à Damas, en Syrie. En fait, pendant des centaines d'années avant les croisades, ils fabriquaient des épées et des couteaux en acier à Damas. Les premiers enregistrements de lames en acier Damas remontent à environ 300 CE.