Stonehenge est un monument préhistorique situé dans le Wiltshire, en Angleterre, à environ 3 km à l'ouest d'Amesbury et à 13 km au nord de Salisbury. Cela vaut la peine de se familiariser avec des faits peu connus et des curiosités surprenantes :
1. Stonehenge est probablement le monument en pierre préhistorique le plus célèbre au monde.
2. Il est situé au milieu du complexe le plus dense de monuments néolithiques et de l'âge du bronze en Angleterre, et il y a plusieurs centaines de tombes dans la région.
3. Les travaux sur ce cercle de pierres ont commencé il y a environ 5 000 ans à la fin du néolithique - mais il a fallu plus de 1 000 ans pour le construire, en quatre longues étapes. Les archéologues pensent que les derniers changements ont eu lieu il y a environ 1 500 ans, au début de l'âge du bronze.
4. Si vous visitez Stonehenge aujourd'hui, vous verrez de nombreuses pierres géantes qui se tiennent toujours fermement dans un arrangement circulaire. Les recherches archéologiques montrent que la structure de ce monument étonnant a changé au fil du temps car il a été construit et reconstruit par des générations de peuples anciens.
5. Certains archéologues pensent que Stonehenge a pu être utilisé comme calendrier.
6. Stonehenge est l'un des plus de 1000 cercles de pierres trouvés en Grande-Bretagne et est le cercle de pierres le plus célèbre au monde.
7. Un nouveau centre d'accueil a été construit pour Stonehenge en 2013 pour un total d'environ 35 millions de livres sterling.
8. Il y a 83 pierres à Stonehenge et deux types de pierres différents sont utilisés.
9. Il y a 4 000 ans, Stonehenge consistait en un cercle extérieur de 30 pierres dressées qui entouraient cinq grands arcs de pierre en forme de fer à cheval. Il y avait aussi deux cercles de "pierres bleues" plus petites - un à l'intérieur du cercle extérieur et un à l'intérieur du fer à cheval - et quatre "pierres de station" placées à l'extérieur du monument central.
10. Les pierres bleues les plus légères pèsent environ 3 600 tonnes, ce qui équivaut à peu près à 2 voitures, tandis que les pierres les plus grosses pèsent 22 tonnes, ce qui équivaut à quatre éléphants d'Afrique. Les archéologues pensent que les grosses pierres ont été transportées sur un grand traîneau en bois à une distance de 32 km et que les pierres bleues ont été amenées à plus de 225 km du Pays de Galles.
11. Près d'un million de personnes visitent Stonehenge chaque année et appartient à la Couronne (également connue sous le nom d'État) et est géré par un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le propriétaire du terrain de Stonehenge est le National Trust.
12. Richard J. C. Atkinson, professeur d'archéologie, a déclaré qu'il y a trois phases de construction. Stonehenge a été érigée pour la première fois vers 3000 av. à peine plus qu'un bord arrondi et une tranchée avec la structure principale en bois. Stonehenge II a commencé vers 2150 avant notre ère. et dura 150 ans avant JC… C'est alors que la première des pierres bleues fut déplacée à l'endroit. Les changements les plus récents se sont produits au début de l'âge du bronze, entre 2100 et 1500 avant JC, qui ont abouti au cercle extérieur et aux tritlitons. Ce sont les ruines de Stonehenge que nous voyons aujourd'hui.
13. L'endroit est également apparu dans de nombreux films et dans la culture populaire. Dans le film Stonehenge Apocalypse de 2010, il y a une ancienne machine sous la roche. Dans le film de 1985 National Lampoon's European Vacation, Chevy Chase retourne accidentellement sa voiture à Stonehenge et renverse toutes les pierres. Le groupe de comédie norvégien Ylevis a sorti la chanson Stonehenge en 2013.
14. Une légende du XIIe siècle prétendait que les géants avaient érigé un monument sur une montagne en Irlande avant qu'un sorcier nommé Merlin ne déplace magiquement la pierre en Angleterre.