L'étourneau sansonnet est un oiseau de taille moyenne de la famille des étourneaux qui n'habitait autrefois que l'Eurasie. Il a été introduit artificiellement dans d'autres environnements et on le trouve aujourd'hui sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique.
1. Les étourneaux sont des espèces envahissantes et leurs activités peuvent avoir un effet destructeur sur la faune et la flore des écosystèmes qu'ils habitent. Pour cette raison, les étourneaux sont souvent comparés aux sangliers et aux corbeaux, ce qui peut également être une nuisance pour l'environnement.
2. Les étourneaux mesurent au maximum 22 centimètres de long et ont un plumage irisé. Leurs plumes au printemps sont noires avec des reflets violets et verts. Le pelage au repos est brun avec des points blancs et les femelles ont les yeux plus clairs.
3. Les étourneaux sont omnivores, ils mangent donc des invertébrés et des plantes, et en automne, ils mangent le plus avidement les fruits. Ensuite, ils sont un grand problème pour les propriétaires de jardins et de vergers.
4. Les étourneaux apprennent rapidement qu'ils sont surveillés par des humains. Ensuite, ils se figent, immobiles, et si la personne ne bouge pas non plus, après un certain temps, ils retournent à un repas ou à une autre activité interrompue.
5. C'est l'étourneau sansonnet qui décide de l'emplacement du nid. Il est plus disposé à chercher un creux tout fait, mais s'il n'en trouve pas, une fissure dans l'ancien bâtiment suffit.
6. Les étourneaux construisent leurs nids avec des branches et de la mousse, mais on a aussi remarqué qu'ils les décorent de menthe et de lavande. Il ne s'agit pas de décoration, mais de pratique. Des parfums intenses protègent les poussins des parasites.
7. Les étourneaux ont développé différentes façons d'obtenir de la nourriture. La circulation s'appelle creuser avec le bec dans le sol à la recherche d'invertébrés. Ils peuvent également attraper des insectes à la volée et parfois boire le nectar des fleurs.
8. Les étourneaux ne sont pas les partenaires les plus fidèles. Les trahisons et les changements de partenaire sont fréquents, et dans les années 70, une femelle a également été observée en train de déposer ses œufs dans le nid d'un autre couple.
9. La femelle pond environ cinq œufs, de couleur bleue ou blanche, puis les couve plusieurs heures par jour. Après trois semaines, les jeunes étourneaux sont complètement emplumés.
10. Les étourneaux ont très souvent des parasites. On peut trouver des oiseaux en train d'éternuer et de tousser parce qu'ils sont infectés par des nématodes qui attaquent leur trachée.