L'hippopotame du Nil est une espèce de grand mammifère généralement herbivore. Parmi les hippopotames, il existe deux espèces qui vivent aujourd'hui. C'est un hippopotame commun et un hippopotame pygmée. Nous présentons des informations intéressantes, des faits et des curiosités sur les hippopotames du Nil.
1. L'hippopotame du Nil est le seul représentant du genre Hippopotamus vivant aujourd'hui.
2. Les hippopotames sont des animaux qui vivent dans des zones proches des lacs et des rivières d'Afrique au sud du désert du Sahara. Ce sont des zones jusqu'à 2000 m d'altitude.
3. Les hippopotames sont des animaux considérés comme les seuls parmi les ongulés à doigts égaux à mener une vie amphibie (ils peuvent vivre à la fois dans l'eau et sur terre).
4. La vie aquatique de ces animaux se déroule généralement pendant la journée. Pendant la nuit, cependant, ils sont actifs sur terre, y compris dans les prés. Ensuite, ils mangent de l'herbe ainsi que d'autres plantes sur terre et dans l'eau.
5. Lorsqu'ils cherchent de la nourriture sur terre, leur déplacement et leur distance par rapport à la source d'eau peuvent aller jusqu'à 8 km à l'intérieur des terres.
6. Les troupeaux de ces animaux se composent de 10 à 40 individus. Ils se composent d'un mâle dominant et de femelles qui lui sont subordonnées.
7. L'instinct territorial de ces animaux est généralement près de l'eau. Sur terre, ce sont des animaux plutôt individuels et ne manifestent pas de tels instincts.
8. Les hippopotames se reproduisent et mettent bas dans l'eau. Pour les femelles, la grossesse dure 8 mois, puis 1 jeune est né.
9. Les jeunes dépendent de leur mère pendant une période relativement longue, jusqu'à 1 an. Pendant ce temps, ils sucent sa nourriture, également sous l'eau.
10. Leurs plus proches parents parmi d'autres animaux sont les cétacés, c'est-à-dire les baleines et les marsouins, bien qu'ils présentent également des similitudes avec, entre autres, porcs et autres ongulés.
11. L'ancêtre commun des hippopotames et des baleines a vécu il y a environ 60 millions d'années, puis s'est séparé des ongulés à doigts égaux.
12. Les fossiles les plus anciens de cet ancêtre remontent à 16 millions et ont été trouvés en Afrique.