Le martin-pêcheur est l'un des oiseaux les plus colorés qui soient assez communs en Pologne. Il est piscivore et appartient à la famille des martins-pêcheurs. Selon les sous-espèces, les martins-pêcheurs se trouvent presque partout en Europe.
1. L'étymologie des noms de ces oiseaux fait référence à leurs nids, et donc à leur lieu de naissance. Le martin-pêcheur vient du "centre de la terre", et donc né dans le sol. Ils sont ainsi nommés parce qu'ils construisent des nids dans des terriers au bord des rivières, et non dans la cime des arbres, comme la plupart des oiseaux.
2. Les martins-pêcheurs ont été décrits pour la première fois en 1758 par le naturaliste suédois Charles Linnaeus. De nos jours, les ornithologues distinguent sept sous-espèces de martin-pêcheur.
3. Les martins-pêcheurs sont petits et leur tête et leur bec sont disproportionnés par rapport au reste de leur corps. Leur dos est bleu, leurs ailes sont vertes, leur ventre est orange et leur gorge est blanche. Il est très coloré, de sorte que même les amateurs peuvent le reconnaître.
4. Les martins-pêcheurs consomment environ soixante pour cent de leur poids corporel chaque jour. Il passe donc beaucoup de temps à chasser et se nourrit des poissons qu'il attrape dans la rivière.
5. Les martins-pêcheurs sont des oiseaux territoriaux et se disputent leur place. Parfois, un martin-pêcheur essaie de noyer un autre oiseau de la même espèce en gardant la tête sous la surface de l'eau.
6. La femelle pond généralement de deux à dix œufs très blancs. Les deux parents les font éclore pendant la journée, et seulement la femelle la nuit. Au bout de vingt jours, les jeunes martins-pêcheurs éclosent.
7. Certains prétendent que les martins-pêcheurs peuvent vivre jusqu'à vingt ans dans de bonnes conditions, mais la plupart d'entre eux vivent environ sept ans.
8. Le martin-pêcheur chasse le poisson en plongeant à angle droit dans la rivière. En plus du poisson, il mange aussi des grenouilles et des écrevisses. Si le poisson pêché est destiné à un individu, il l'avale aussitôt, face à l'œsophage. Si le poisson est pour le poussin, le martin-pêcheur le tient dans son bec à l'envers.
9. En raison du gel des réservoirs d'eau et de l'impossibilité d'obtenir de la nourriture, la mortalité parmi les martins-pêcheurs est exceptionnellement élevée, atteignant jusqu'à soixante-dix pour cent. Depuis plusieurs années, les hivers n'étant pas si rudes, la situation des martins-pêcheurs s'est nettement améliorée.
10. En allemand, un martin-pêcheur est « eisvogel », ce qui signifie oiseau de glace, et en anglais, il s'appelle « martin-pêcheur », ce qui signifie le roi des pêcheurs.