La fontaine des Quatre Fleuves (propriété de Fontana dei Quattro Fiumi) appartient aux plus grandes fontaines de Rome et est considéré comme l'un des projets les plus importants de l'artiste baroque Gian Lorenzo Bernini.
La célèbre fontaine se dresse au cœur de la Piazza Navona ovale et allongée (piazza Navona italienne), en face de St. Agnieszka à Agone.
L'histoire d'un truc
Avènement 1644 a secoué de manière inattendue la carrière réussie de Bernini, l'un des artistes les plus talentueux et prolifiques de l'époque baroque. Tout d'abord, son plus grand mécène, le Pape, est mort Urbain VIIIpuis il a été remplacé par une attitude extrêmement négative envers le pontificat de son prédécesseur X innocent. De plus, le premier d'entre eux venait de la famille Barberini, le deuxième de Pamphiliet les deux maisons se détestaient sincèrement. X innocent il mit de côté tous les parents et favoris du pape décédé. Une autre victime de cette purge fut le Bernin, qui perdit son statut d'architecte de la cour et de sculpteur de la cour papale, et fut également exclu de tous les futurs concours.
Après un certain temps, Bernini apprit que le pape prévoyait de reconstruire la Piazza Navona, qui devait en fait être la cour privée de la famille Pamphili, car elle était située en face de la nouvelle résidence érigée par Innocent. Le chef de l'église voulait qu'un obélisque égyptien trouvé en morceaux dans le quartier soit érigé sur cette place Cirque de Maxence par Via Appia.
Le projet semblait si intéressant que Bernini a immédiatement voulu l'entreprendre. Le problème, cependant, était qu'en raison de l'aversion privée d'Innocent X pour Urbain VIII, il n'aurait même pas eu l'occasion de présenter sa vision. De plus, malgré l'annonce du concours, le Pape devait être enclin à l'emploi dès le début Francesco Borromini. Cet architecte, concurrent du Bernin, a même présenté un avant-projet de reconstruction de la place, au centre même de laquelle il a proposé d'installer une fontaine composée de… quatre personnages représentant quatre rivières (ça vous dit quelque chose, non ?).
Aujourd'hui, on ne sait pas comment le Bernin a finalement persuadé le pape de changer d'avis et de lui confier la conception de la fontaine, car il existe plusieurs versions de l'histoire. Selon le plus répandu d'entre eux, son ami le prince l'a aidé Niccoló Ludovisi. Il devait persuader le sculpteur de préparer un modèle de la fontaine, qu'il livrerait plus tard secrètement au palais papal et placerait les têtes de l'église sur le parcours de la promenade rituelle. Cette astuce a été un succès ! Le pape a « accidentellement » trouvé un modèle qui l'a rendu si intimidé qu'il a immédiatement démissionné du concours et a chargé Bernini de faire le travail.
Selon une autre version, le concours a finalement eu lieu, mais le Bernin doit son succès à la belle-sœur du Pape Olympia Maidalchini. Elle devait conseiller à l'artiste de créer une maquette en argent, tandis que tout le monde utilisait de l'argile. Elle a ensuite fourni le modèle X innocent, et ce dernier était si ravi de lui que la commande est tombée entre les mains du Bernin, et le chef-d'œuvre d'argent a été attribué à l'auteur de la ruse…
Architecture et symbolisme de la Fontaine des Quatre Fleuves
La partie centrale de la fontaine est un socle en travertin sur lequel est placé un obélisque égyptien. Au sommet se trouve une colombe en bronze, symbole du Saint-Esprit, que l'on retrouve également dans les armoiries de la famille Pamphili.
Le socle était fait d'un gros bloc de travertin apporté 1648 de Tivoli. Le Bernin a travaillé sur la plus grande partie de celui-ci pendant environ deux ans, lui donnant la forme d'un rocher plein de végétation et d'animaux exotiques (par exemple, il a produit un cheval, un lion et un hybride inconnu à côté de la personnification de Rio de la Plata). A l'intérieur, il a sculpté une arche ouverte ressemblant à une grotte, à travers laquelle on peut regarder de l'autre côté de la place. Fait intéressant, dans la version originale, le rocher recouvert de végétation était peint !
Il convient également de mentionner quelques mots sur la mesure d'environ 16,50 m obélisque en granit rouge d'Assouan d'Egypte. Il a été trouvé dans la région Cirque de Maxence par Via Appiaoù il se tenait 4ème siècle. Son histoire antérieure est malheureusement inconnue, mais la petite saveur est que les hiéroglyphes gravés dessus ne sont pas du tout d'origine égyptienne. Ils ont été fabriqués par les Romains eux-mêmes et font référence à la figure de l'empereur Domitien - le même qui a fondé le stade, dont le tracé est suivi aujourd'hui par la Piazza Navona.
Les éléments les plus impressionnants des fontaines sont les personnifications des quatre grands fleuves : Danube, Gange, Nil et Rio de la Plata. Ils représentaient tous les continents connus à cette époque (Afrique, Amérique, Inde et Europe) et renvoyaient au Paradis biblique, d'où devaient s'écouler quatre chèques pour arroser les quatre côtés du monde. Comme dans d'autres œuvres baroques, l'Australie est absente, mais le continent attendait toujours d'être découvert par les Européens.
Il peut surprendre certains lecteurs que ces sculptures n'aient pas été réalisées par le Bernin. Le créateur de la fontaine a "seulement" préparé leur conception, et la réalisation a été commandée à quatre sculpteurs différents qui ont terminé leur travail en 1651.
Il a fait la personnification du Danube Antonio Raggiet on les reconnaîtra à la main levée vers les armoiries personnelles du pape (avec une colombe et un rameau d'olivier dans la partie inférieure). Selon une rumeur malveillante, ce personnage était censé se couvrir les yeux pour ne pas avoir à regarder la façade de l'église Saint-Pierre. Agnieszka. Cela semble certainement efficace, mais cela n'a pas grand-chose à voir avec la vérité, car la construction du temple n'a commencé qu'un an après l'achèvement des travaux de la fontaine.
La personnification du Nil est venue de sous le ciseau Jacopantonia Fancelli. Elle est très facile à reconnaître grâce au foulard, qui fait allusion au fait qu'à cette époque l'emplacement de la source de cette rivière n'était pas encore connu. Et là aussi, certains voulaient voir une épingle plantée à Borromini par Bernini, car selon la légende urbaine, ce dernier avait spécialement aveuglé les yeux de l'homme pour qu'il n'ait pas à regarder le travail de son rival…
Francesco Barrata fait une figure symbolisant le Rio de la Plata. Dans la figure d'un homme levant la main, on remarque un tas de pièces destinées à nous rappeler combien de grandes richesses attendent en Amérique les nouveaux venus d'Europe.
Le dernier des fleuves personnifiés est le Gange par Claude Poussina. Dans ce cas, l'homme barbu tient une rame pour indiquer une bonne navigabilité de la rivière.
