Ils existent deux espèces d'hippopotames dans le monde : l'hippopotame commun et l'hippopotame pygmée. Les deux sont des mammifères qui vivent en Afrique et chacun est membre de la famille des hippopotames. Apprenez à connaître des informations intéressantes et des friandises sur les hippopotames.
1. Les hippopotames vivent en Afrique subsaharienne. Ils vivent dans des zones avec beaucoup d'eau car ils passent la plupart de leur temps sous l'eau pour garder leur peau fraîche et humide.
2. Bien que les hippopotames restent dans l'eau une grande partie de leur vie, ils ne savent pas nager. Marchez ou tenez-vous debout sur des surfaces sous l'eau. Les hippopotames passent la journée dans l'eau pour protéger leur peau du soleil.
3. Bien que les hippopotames puissent retenir leur souffle pendant environ sept minutes, la plupart des hippopotames adultes recommencent à respirer toutes les trois à cinq minutes pour respirer. C'est un processus automatique - même les hippopotames endormis peuvent respirer ainsi sans se réveiller.
4. Ils sécrètent une substance rouge grasse qui agit comme un hydratant, un écran solaire et les protège des germes.
5. Les hippopotames peuvent fermer leurs narines et leurs oreilles pour empêcher l'eau d'entrer. Par conséquent, les veaux hippopotames peuvent téter sur terre ou sous l'eau.
6. Le nom Hippo vient du grec ancien « cheval de rivière ».
7. Malgré sa forme trapue et ses pattes courtes, il peut facilement surpasser la plupart des gens. Les hippopotames courent à 30 km/h sur de courtes distances.
8. Les hippopotames sont des animaux sociaux, que l'on trouve en groupes de 10 à 30 membres, à la fois femelles et mâles, bien que certains groupes comptent jusqu'à 200 individus. Quelle que soit la taille, le groupe est généralement dirigé par le mâle dominant.
9. Des gueules ouvertes peuvent être interprétées à tort comme un bâillement. En ouvrant la gueule, l'hippopotame marque son territoire et met en garde les autres contre l'invasion de son territoire.
10. L'hippopotame vit jusqu'à 40 ans.
11. En raison de sa grande taille, l'hippopotame est le troisième plus grand mammifère terrestre après l'éléphant et le rhinocéros blanc.
12. Les hippopotames parcourront jusqu'à 10 km sur terre pendant la journée pour trouver de la nourriture. Ils paissent pendant quatre à cinq heures et peuvent manger 68 kg d'herbe chaque nuit. Compte tenu de leur taille énorme, la consommation alimentaire des hippopotames est relativement faible.
13. L'aire de répartition indigène des premiers hippopotames s'est étendue à toute l'Afrique, au Moyen-Orient et en Europe. Des fossiles d'hippopotames sont même apparus loin au nord de l'Angleterre.
14. L'hippopotame est l'une des créatures les plus agressives au monde et est souvent considéré comme l'un des animaux les plus dangereux d'Afrique. Cependant, s'il est menacé sur terre, il se jette souvent dans l'eau.
15. Alors que les hippopotames ont longtemps été considérés comme exclusivement des herbivores, une étude de 2015 a révélé que les hippopotames se nourrissent occasionnellement des carcasses d'autres animaux, y compris d'autres hippopotames.
16. En 2008, l'UICN a classé l'hippopotame en détresse. Le nombre d'individus est en baisse, notamment en République Démocratique du Congo.
17. Les hippopotames sont des animaux très bruyants. Leurs cris et leurs halètements atteignent 115 décibels.
18. Le changement climatique et l'expansion humaine dans toute l'Eurasie ont limité le nombre d'endroits que les hippopotames pouvaient atteindre et, aujourd'hui, ils ne vivent qu'en Afrique.
19. Les hippopotames sont connus pour être des parents des porcs, mais des recherches récentes montrent que leurs plus proches parents seraient les cétacés - les baleines et les dauphins.
20. Les hippopotames naissent dans l'eau.