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La mouche des fruits, également connue sous le nom de mouche naine pygmée ou drosophile naine, est un petit insecte de l'ordre des mouches. Chacun de nous a eu affaire plus d'une fois aux mouches des fruits - elles apparaissent non seulement près des arbres fruitiers, mais aussi autour des fruits en fermentation, des conserves, des confitures, des vins et même du vinaigre.
Les espèces naines humides appartiennent au groupe d'organismes modèles utilisés pour la recherche génétique car elles possèdent les caractéristiques appropriées. Leurs plus grands avantages sont leur petite taille, leur menu simple, leur cycle de vie court, leur petit génome et leurs deux chromosomes.
Thomas Hunt Morgan, biologiste et généticien américain, expérimentait les mouches des fruits depuis 1905. Il a utilisé ces insectes pour étudier la théorie chromosomique de l'hérédité. Le scientifique a prouvé que les chromosomes sont porteurs de gènes, ce qui lui a valu le prix Nobel de physiologie et médecine en 1933.
La mouche des fruits a été l'un des premiers animaux utilisés en bioastronautique. À partir de 1952, des insectes ont été envoyés dans la haute atmosphère, et en 1947, c'était la première créature à être placée dans l'espace.
C'est un mythe que les mouches des fruits sont des parasites qui endommagent les cultures agricoles. Ils ne peuvent endommager que les conserves de fruits.
La mouche des fruits mâle a les spermatozoïdes les plus longs de toutes les créatures sur Terre. Ils ne sont que légèrement plus petits que l'insecte lui-même.
Les mouches des fruits sont des créatures écothermiques, elles dépendent donc d'une source de chaleur à l'extérieur du corps. Leur durée de vie dépend de la température ambiante. S'il fait trente degrés, le moucheron peut vivre trente jours.
Jusqu'à deux tiers du cerveau de la mouche des fruits s'occupe du traitement de l'image, c'est pourquoi ces insectes ont un sens de la vue exceptionnellement avancé par rapport aux autres insectes.
La mouche des fruits peut sentir le fruit fermenté même à une distance de quinze mètres.
La copulation entre mâle et femelle peut prendre jusqu'à vingt minutes.
La présence de moucherons dans la maison est le plus souvent due au fait qu'une personne a ramené à son insu des fruits dans lesquels il y avait déjà des œufs ou des larves de moucherons. Ils sont si petits que nous ne remarquons généralement que des adultes planant au-dessus du fruit.