Grotte de Melissani (gr. Λίμνη Μελισσάνη) est l'une des plus belles attractions naturelles Grèce. La grotte est située à Céphalonie, la plus grande des Îles Ioniennes.
La grotte est aussi appelée Lac Melissanicar il remplit tout son intérieur sucré et salé l'eau. La caractéristique de la grotte est le toit ouvert dans la plus grande des deux chambres, à travers lequel le soleil pénètre et donne à l'eau une couleur pittoresque.
La visibilité dans l'eau est si bonne que même dans la partie la plus profonde (environ 30 mètres de profondeur) on voit le bas. Fait intéressant, il y a aussi des poissons qui nagent dans le lac - nous avons vu l'anguille nous-mêmes.
La façon de visiter la grotte est une courte croisière. Malheureusement, actuellement (en août 2022), il n'est pas possible de voir l'intérieur de la grotte d'en haut. Melissani est situé à quelques kilomètres à l'ouest de la ville Eux-mêmes, sur la route principale vers Agia Effimia.
D'un ancien lieu de culte à la principale attraction touristique de Céphalonie
L'histoire de la grotte de Melissani est longue, bien qu'oubliée depuis quelques siècles. Dans la mythologie grecque, c'était censé être une grotte de nymphes, et c'est de l'une d'elles que son nom dérive. Déesse amoureuse malheureusement Melissanidont il était l'élu Monsieur (quelques mots sur lui plus tard), elle devait se suicider en se jetant à l'eau.
La grotte a été redécouverte par St. 1951 Giannis Petrocheilos. A l'îlot séparant les deux chambres, il trouva une figurine prouvant qu'il y avait eu auparavant un temple dédié au Seigneur, le dieu de la fertilité, présenté sous la forme d'un demi-humain et d'une demi-chèvre. Lors de fouilles archéologiques ultérieures, des vaisseaux et d'autres objets ont été trouvés prouvant que la grotte était également un lieu de culte dédié aux nymphes.
La grotte découverte diffère par sa forme de sa forme ancienne, cependant, en raison de l'absence d'un plafond qui s'est effondré lors d'un tremblement de terre en 1953. C'est l'espace ouvert dans la partie supérieure de la grotte qui est sa marque de fabrique. La grotte est entourée de forêt et des arbres poussent également sur la pente directement à son entrée.
Le phénomène de l'eau douce et salée
Le lac a une propriété inhabituelle - est un mélange d'eau douce souterraine et d'eau de mer salée, dans des proportions approximatives 40 % à 60 %. Comment est-ce possible?
Dans l'est de l'île (un peu de Argostoli) il y a un endroit appelé katavothresqui suscite l'intérêt des habitants depuis des siècles. Il repose directement sur le rivage et se caractérise par des fissures dans la roche dans lesquelles l'eau s'écoule puis disparaît de manière inattendue. Les habitants de la partie orientale de l'île ont profité de cette propriété en construisant des moulins sur ce site. Le mot katavothres peut être traduit par gouffres / crevasses karstiques.
Jusque dans les années 1960, ce phénomène restait un mystère, et personne ne savait ce qu'il advenait de l'eau qui disparaissait dans la crevasse. Les scientifiques désireux d'expliquer ce phénomène ont libéré une grande quantité de colorant fluorescent dans les katavothres, puis ont commencé leurs observations. Après environ 14 jours, de l'eau colorée est apparue dans deux lacs : Mellissani et Karavomilos. Aujourd'hui, on sait déjà que Céphalonie est coupée par des tunnels à travers lesquels l'eau de mer circule d'est en ouest, s'écoulant près de la ville de Sami, rejoignant en chemin les eaux souterraines de deux lacs populaires.
Croisière sur le lac Melissani
Les croisières sur le lac Melissani sont la plus grande attraction de Céphalonie et nous devons tenir compte du fait que pendant la saison estivale (surtout le week-end et pendant les fêtes religieuses, lorsque de nombreux Grecs du continent viennent sur l'île), nous devrons faire la queue plus longtemps (jusqu'à une heure).
La croisière elle-même est courte - moins de 10 minutes - mais l'expérience peut être unique. Nous traversons d'abord la première chambre à toit ouvert, puis à travers un couloir étroit, nous entrons dans une pièce plus petite et fermée, puis nous revenons au point de départ.
Pendant la croisière, les employés essaient de divertir les touristes d'une manière particulière, également en chantant, en comptant sur les pourboires. Malheureusement, le tout est très commercial et réalisé sur bande. N'oubliez pas, cependant, que laisser un pourboire n'est pas obligatoire.
Nous descendons à la grotte par un tunnel spécialement foré situé juste à côté du parking. Coûts des billets adultes 7€. Des billets à prix réduit sont également disponibles à moitié prix. Pendant la saison estivale (mai à octobre), des croisières sont organisées presque toute la journée.
Si vous souhaitez visiter la grotte de Melissani, cela vaut la peine de planifier la journée pour que vous y soyez vers midi, lorsque le soleil est directement au-dessus de nous et donne à l'eau la bonne couleur. Malheureusement, depuis le niveau de l'eau, il est difficile de voir l'effet d'ombre "couler" sous le bateau, qui apparaît dans les dépliants et les supports publicitaires.
Attention! Il arrive que des oiseaux volent au dessus de la tête des touristes, qui peuvent… s'occuper de leur besoin d'eux.