Dans l'Egypte ancienne, les ibis étaient vénérés comme des oiseaux sacrés. Ils étaient des symboles du dieu de la lune et du saint patron de la sagesse - Thot, présenté comme un ibis ou un homme à tête d'oiseau. Quelles sont les autres curiosités liées aux oiseaux ibis ?
Ces échassiers exotiques au bec recourbé comptent jusqu'à 30 espèces. Certaines d'entre elles sont des espèces endémiques qui ne vivent que dans des environnements spécifiques, tandis que d'autres se trouvent dans de nombreux pays. Ils appartiennent à l'ordre des oiseaux pélicans et leur apparence est une combinaison des caractéristiques des pélicans et des cigognes.
Les ibis peuvent être trouvés dans presque toutes les régions du monde, bien qu'ils apparaissent le plus souvent dans les climats tropicaux et tempérés de l'hémisphère sud, à l'exception des îles du Pacifique Sud. Étant des échassiers, les ibis choisissent pour leurs habitats des lagunes peu profondes, des lacs, des baies et des marécages, riches en eau, dans lesquels ils trouvent de la nourriture. En Pologne, vous pouvez parfois rencontrer des ibis marrons.
L'ibis se décline en différentes tailles selon les espèces - de l'ibis brun, également appelé ibis nain, qui ne mesure que 65 cm de long, à l'ibis géant de plus de 100 cm de long.
Le plumage des ibis est également très varié. Les espèces individuelles sont unicolores ou multicolores.
Les ibis sont des oiseaux omnivores, bien que de nombreuses espèces se nourrissent exclusivement d'animaux : poissons, insectes, grenouilles, petits reptiles, crabes et mammifères. Ils peuvent les chasser avec leur bec spécialisé, ce qui leur permet d'attraper même des proies glissantes.
Les ibis sont des animaux sociaux, vivant généralement dans de grandes colonies où ils se nourrissent et recherchent des partenaires.
Pendant la saison des amours des ibis, les femelles construisent des nids dans les arbres à partir de bâtons et d'herbes près de grands plans d'eau. Ils pondent généralement 3 œufs qui sont incubés pendant plusieurs semaines. Initialement, les poussins dépendent uniquement de la mère qui les nourrit, mais ils grandissent rapidement et sont prêts à quitter le nid après environ 6 semaines.
L'espèce d'ibis écarlate, qui est le seul représentant des échassiers à plumes rouges, est l'oiseau national de Trinidad.
L'image d'ibis en tant qu'incarnation du Thot égyptien peut être admirée sur des peintures murales et des hiéroglyphes qui ont survécu depuis l'Antiquité.