Aurores boréales, grottes glaciaires, magnifique paysage enneigé - et une chance de rechercher des vols aller-retour pour un prix proche de 100 PLN. L'Islande semble être une destination hivernale parfaite.
Un voyage au pays de la glace et du feu entre novembre et mars présente de nombreux avantages, mais il faut aussi tenir compte de divers inconvénients et de la spécificité de l'hiver islandais. Par conséquent, la bonne question n'est pas est-ce que ça vaut la peine d'aller en Islande en hivercar la réponse doit être oui. Nous devrions plutôt nous répondre L'Islande est-elle la bonne destination pour moi.
Dans notre guide, nous avons abordé de nombreux aspects différents d'un voyage d'hiver en Islande, notamment : les attractions hivernales typiques, les conseils météorologiques, les problèmes liés à la conduite d'une voiture ou des vêtements suggérés. Nous avons également préparé une liste subjective d'avantages et d'inconvénients.
Météo et climat - à quoi s'attendre?
La proximité du cercle polaire arctique laisse supposer que les températures hivernales en Islande devraient être similaires à celles de l'Arctique. Heureusement, rien ne pourrait être plus faux - l'île est chauffée Gulf Stream (Le Gulf Stream fournit de l'eau chaude du golfe du Mexique) et les températures à Reykjavík et sur la populaire côte sud peuvent être plus chaudes que dans certains pays européens.
En fait, l'Islande se situe dans deux zones climatiques. Les côtes sud et sud-ouest sont dans une zone de climat tempéré frais, et le reste de l'île a un climat subpolaire. En termes simples, cela signifie que plus l'intérieur des terres et vers le nord est élevé, plus les températures moyennes sont basses. Alors que la neige sur la côte sud fond en quelques heures ou jours, dans le nord, de fortes ondulations peuvent persister pendant de longues périodes. Cependant, si nous déménageons à l'extérieur de Reykjavík, alors nous ne devrions avoir aucun problème à voir le paysage hivernal (couvert de neige).
A quoi ça ressemble en chiffres ? Température hivernale moyenne toute la journée dans le sud de l'île il tourne autour de zérodonc statistiquement au cours de la journée, il devrait être légèrement positif. Cela ne signifie pas, cependant, que ce sera aussi la température perçue - notre plus grand ennemi est généralement le froid glacial, et parfois aussi le vent puissant, qui dans des cas extrêmes peut renverser un adulte et arracher la portière de la voiture.
La météo islandaise est également caractérisée par une grande imprévisibilité et une grande variabilité. Il peut faire beau presque toute la journée avec une tempête de neige en une seconde qui fermera les routes. Nous avons eu une telle situation en février sur la route numéro 1 au sud de l'île - la majeure partie de la journée, l'hiver ne nous rappelait que les collines enneigées à l'horizon, et toute la côte ressemblait à l'été. Jusqu'à ce que nous soyons pris par une tempête de neige pendant de nombreuses heures, à cause de laquelle nous ne pouvions pas voir plus d'un mètre.
Un autre élément désagréable du temps islandais est la pluiequi dans les mois d'hiver extrêmes peut se produire plus souvent dans le sud que la neige. C'est pourquoi les vêtements imperméables devraient être la base de notre garde-robe.
On ne sait jamais vraiment à quel temps s'attendre le lendemain. D'où les différents rapports sonores sur Internet - un touriste qui a de la chance avec la météo se souviendra de son voyage différemment de celui qui, en raison de fortes tempêtes de neige, a été coincé dans un hôtel pendant quelques jours. Cependant, les deux rapports seront vrais et témoignent de l'imprévisibilité légendaire de la météo islandaise.
Malheureusement, nous ne pouvons en aucun cas prévoir les conditions météorologiques au stade de l'achat des billets d'avion. Par conséquent, nous devons toujours tenir compte du fait que la météo peut contrecarrer notre plan méticuleusement préparé.
PHOTOS : Kerið - Cratère Kerid en hiver.
L'hiver en Islande du point de vue du touriste
Lorsqu'on se rend en Islande en hiver, il faut tenir compte de la spécificité de cette période. Ce qui peut être un inconvénient pour l'un peut être un avantage pour l'autre - par exemple, une courte journée en décembre est favorable à l'observation des aurores, mais pas au tourisme. D'autres fois, les avantages peuvent n'être qu'apparents, par exemple avec moins de touristes.
Avantages et inconvénients des visites hivernales en Islande (liste subjective)
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des prix plus bas pour les vols, l'hébergement et la location de voitures,
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jours courts - si nous nous soucions principalement du tourisme, nous devons nous rappeler que en hiver, les journées sont courtes ou très courtes - et le mois est inégal au mois - à la mi-décembre il fera beau pendant environ 5 heures, mais dans la deuxième quinzaine de février déjà presque 7.
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temps imprévisible - nous pouvons rencontrer sept jours de soleil, ou sept jours de tempête de neige, ce qui nous coincera à l'hôtel - un voyage d'hiver nécessite la prise de conscience que le plan peut s'effondrer du jour au lendemain. Il est toujours bon d'avoir suffisamment de temps et de ne pas tout planifier - par exemple, rejoindre l'aéroport juste avant le départ.
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conditions routières difficilesqui nécessitent une conduite plus lente et peuvent s'avérer désastreuses pour les conducteurs sans expérience de conduite en hiver.
- accès difficile à certaines attractions - en hiver, l'accès à certaines attractions est limité, et parfois même complètement impossible - par exemple le chemin menant à la cascade de Seljalandsfoss peut être fermé, et nous ne nous tiendrons pas debout sur le rocher à la cascade de Gullfoss.
- attractions disponibles uniquement en hiver - par contre, il y a des activités qui nous attendent que nous ne connaîtrons pas en été - ex. observation des aurores boréales ou possibilité de visiter des grottes glaciaires.
Le dernier point est moins de touristes visitant l'île. De nombreux guides mentionnent que les attractions sont moins fréquentées en hiver, mais ce n'est que la moitié de la vérité. Bien sûr, il y a moins de touristes sur les attractions du Cercle d'Or ou de la côte sud qu'en été, mais encore beaucoup. Pendant la journée, le geyser de Strokkur est aussi densément entouré qu'en été.
En raison des journées courtes, nous perdons la chance de visiter ces lieux pendant les heures creuses. L'Islande est lumineuse tout le temps en été. Ainsi, vous pouvez vous rendre aux attractions populaires à 7h00 ou à 8h00 du matin, lorsque de nombreux touristes dorment encore, et être pratiquement seul avec eux. Vous pouvez également partir plus tard, après le départ de toutes les visites organisées. Malheureusement, cette stratégie ne fonctionnera pas en hiver, donc de notre point de vue, il y avait souvent plus de monde qu'en été !
Un exemple est le parc national de Thingvellir, que pendant la saison estivale nous avons visité le soir et à part nous, il n'y avait que deux personnes, et en hiver, une heure avant le crépuscule, nous avons fait de nombreux voyages.
Attraits et activités hivernales
La plupart des principales attractions sont ouvertes toute l'année. Nous avons décrit une longue liste de lieux d'intérêt dans notre guide des attractions en Islande. Ci-dessous, nous vous présentons quelques activités sélectionnées qui sont réservées pour la période hivernale.
Observation des aurores boréales
L'opportunité de voir les aurores boréales est un aimant qui attire de nombreux touristes en Islande. Et ce n'est guère surprenant - observer ce spectacle de lumière unique est une expérience unique.
Cependant, il vaut la peine de se rendre compte que nous ne sommes jamais assurés de voir l'aurore. L'obscurité totale n'est qu'une des conditions requises, en plus d'une activité géomagnétique adéquate et d'un ciel sans nuages.
Vous pouvez trouver plus d'informations pratiques sur la chasse aux aurores boréales dans notre article : Aurores boréales en Islande : quand et où les verrons-nous ?
Visite des grottes glaciaires
Une autre activité réservée exclusivement à la période hivernale il est possible de visiter les grottes glaciairesqui se forment chaque année sur les glaciers islandais - et disparaissent généralement avec l'arrivée de l'été. Leur marque de fabrique est la couleur bleue (cristal), bien qu'il y en ait aussi des plus grisâtres et même noirs.
En raison de leur caractère éphémère, on ne sait jamais à quoi s'attendre sur place. Une année, des grottes (ou une grotte) peuvent prendre des formes magnifiques, et les années suivantes, un peu plus modestes. La meilleure façon de vérifier l'apparence des grottes de cette année est de rechercher des photos à jour publiées par d'autres touristes.
On peut visiter des grottes glaciaires seulement avec un guide, à partir de la deuxième quinzaine d'octobre ou début novembre jusqu'en mars. De nombreuses entreprises proposent des excursions dans les grottes créées par la langue glaciaire Vatnajökull. Ils partent du parking de la lagune glaciaire de Jökulsárlón et sont conduits sur le site par un véhicule adapté pour surmonter les conditions extrêmes.
Attention! N'oubliez pas de réserver vos visites un peu à l'avance. Il serait dommage de le reporter à la dernière minute, de sorte que nous finirions par manquer de places.
Attention! Ne confondons pas grottes glaciaires et grottes de glace. Les grottes de glace sont des grottes ordinaires qui contiennent de la glace. Certains d'entre eux sont également disponibles en été.
Balades glaciaires ou trottinettes
Puisque nous avons déjà visité les grottes, pourquoi ne pas faire une promenade sur le glacier lui-même ? La première idée d'un tel voyage peut sembler extrême, mais marcher sur la glace n'est pas aussi exigeant qu'il y paraît - grâce aux crampons reçus du guide, nous devrions rester fermement à flot.
La plupart des voyages marchent sur les langues du plus grand glacier d'Europe Vatnajökull.
Malheureusement, la marche sur glacier est très chère, tout comme la motoneige. Des randonnées en motoneige sont organisées, entre autres sur le deuxième plus grand glacier d'Islande Langjökull.
Cascades et autres attractions dans les paysages hivernaux
Le paysage hivernal islandais peut vous enchanter, et il n'est pas facile de trouver quelque chose de plus enchanteur que des cascades glacées et enneigées. Même si le cours d'eau principal coule intact, le paysage hivernal environnant rend sa réception complètement différente de celle des mois d'été.
Pratiquement chaque élément du paysage semble phénoménal dans l'aura hivernale. Les exemples incluent le tunnel de lave Raufarholshellirà l'intérieur de laquelle se forment des formations de glace, ou recouvertes d'un édredon de neige et connu de la série Game of Thrones, le mont Kirkjufell.
L'une des plus grandes surprises positives du voyage d'hiver était célèbre pour nous Plage du Diamant. En marchant dessus en juin, nous n'avons croisé que des fragments de glace en filigrane, et s'il n'y avait pas eu le troupeau de phoques, nous serions insatisfaits. C'était complètement différent en février, quand la plage c'était plein d'énormes coeurs de glace.
Bain dans les sources chaudes
Les sources chaudes sont disponibles toute l'année, mais les utiliser dans un paysage hivernal et à la température est une expérience unique. Surtout dans les environs de la neige qui tombe, qui fond juste avant de nous tomber sur la tête.
De notre côté, nous pouvons en recommander un renouvelé Lagune secrèteque les habitants appellent simplement ancienne piscine (isl.gamla laugin). Malgré sa petite taille, il devrait y avoir moins de monde ici que sur le populaire Blue Lagoon.
Cheval islandais en fourrure d'hiver (et autres animaux)
Un élément indissociable du paysage islandais est le cheval islandais, qui porte une fourrure épaisse et chaude pendant les mois froids. Cet animal est arrivé sur l'île avec les Vikings il y a plus de 1000 ans et est devenu l'un de ses symboles. Les chevaux sont petits et très sociables avec les humains. Dans certaines fermes, les propriétaires distribuent de la nourriture que nous pouvons leur donner à manger.
En hiver, cependant, nous ne verrons pas de moutons, qui sont gardés à l'intérieur pendant cette période. Cela ne devrait pas inquiéter les conducteurs - les conditions météorologiques peuvent être capricieuses de toute façon, donc personne ne manque les moutons apparaissant soudainement au milieu de la route …
Pendant le voyage, nous pouvons également rencontrer des animaux sauvages - par ex. rennesqui ont été amenés sur l'île autour 18ème siècle. Pendant les mois d'été, ils vivent dans les montagnes et en hiver, ils descendent dans les vallées. Nous avons réussi à trouver tout le troupeau sur la route numéro 1, un peu derrière la lagune glaciaire de Jökulsárlón.
Lorsque vous visitez la lagune glaciaire de Jökulsárlón, vous devez rechercher des banquises qui s'écoulent dans la direction opposée au courant d'eau - il ne s'agira probablement pas de fragments de glace, mais scellés! Nous les avons vus aussi bien en été qu'en hiver.
Les touristes chanceux peuvent croiser le renard arctique (malheureusement nous n'avons pas réussi !). Il convient de souligner que le renard arctique est le seul mammifère qui habitait l'île avant son installation. Tous les autres animaux ont été amenés par les colons.
Þorrablót - une chance pour un festin traditionnel (uniquement pour les courageux)
En venant en Islande entre mi-janvier et mi-février, nous croiserons la traditionnelle période des fêtes Þorrablot (Thorrablot). Son histoire remonte à l'époque des Vikings qui, durant le quatrième mois d'hiver (appelé orri) ils ont fait des sacrifices à leurs dieux. Avec l'avènement du christianisme, cette tradition sanglante a été abandonnée.
DANS XIXème siècle le festival a été restauré sous une forme plus civilisée et, après la Seconde Guerre mondiale, il est devenu un élément permanent du calendrier islandais. Pendant les Þorrablots, les habitants affluent et mangent les plats traditionnels qui étaient à la base de leur cuisine ancestrale. Les plats servis pendant le festival ont un nom commun Thorramatur et ils se caractérisent par le fait que littéralement aucun morceau d'animal cuit n'est gaspillé..
Les restaurants islandais servent des planches de dégustation pendant le Þorrablót, mais nous devons vous avertir loyalement - ce sont des plats destinés uniquement aux plus courageux.
Quelques "délices" servis pendant le festival :
- tête de bélier bouillie (isl.svið),
- testicules de bélier marinés (isl.súrir hrútspungar),
- Boudin noir islandais à base de sang et de viande de mouton (isl.blóðmör),
- mouton fumé (isl. hangikjöt),
- morue séchée et salée (isl.saltfiskur),
- requin fermenté (isl.hákarl)ce qui est probablement la pire chose que nous ayons mangé de toute notre vie;),
Les plats ci-dessus sont servis avec l'ajout de brun foncé pain de seigle (isl.rúgbrauð)qui était traditionnellement cuit dans des tonneaux enterrés à proximité des sources chaudes.
PHOTOS : Fragment d'un ensemble de plats traditionnels islandais au festival Thorramatur; 2. Nous fermentons le requin.
Conditions routières et trajet en voiture indépendant
Il n'y a rien de révélateur dans l'affirmation selon laquelle les conditions routières hivernales en Islande ne sont pas exactement ce que vous voulez. Cela peut être glissant, la route est souvent recouverte de neige, il fait également noir rapidement et la plupart des routes ne sont en aucun cas éclairées.Si cela ne suffisait pas, il faut prendre en compte l'occurrence d'une tempête de neige à tout moment, en raison de laquelle la visibilité peut être limitée à un demi-mètre et qui nous obligera à rouler à une allure d'escargot.
Un conducteur expérimenté qui se souvient des rudes hivers polonais s'en sortira facilement, mais les personnes moins qualifiées peuvent avoir des difficultés. Pendant la journée, nous avons croisé de nombreux touristes attendant d'être tirés du bord de la route.
Une surface glissante est une chose, mais rouler dans une tempête de neige peut vous coûter le plus de nerfs, quand vous ne pouvez presque rien voir, et nous sommes conscients qu'il y a une mer ouverte juste à côté. Certaines routes islandaises sont très étroites, nous pouvons donc avoir du mal à trouver un endroit pour nous arrêter et attendre.
Il faut aussi se rappeler que la situation routière peut changer rapidement (littéralement en quelques minutes)et certaines routes peuvent être fermées (même pour plusieurs jours). Avant de partir, nous devons toujours visiter le site Web road.is, qui fournit des informations à jour sur les conditions météorologiques et les conditions routières. Il faut savoir que parfois même des tronçons de la route principale numéro 1 sont fermés.
La question du choix de la bonne voiture demeure. Sur le Web, vous pouvez trouver des rapports de touristes qui ont loué des voitures à petit budget et qui ont géré tranquillement. Toutes les voitures de location ont des pneus adaptés aux conditions hivernales, mais si vous ne vous sentez pas trop en confiance, vous devriez envisager de choisir le modèle plus cher équipé de quatre roues motrices.
Quoi apporter en Islande en hiver ?
Cela vaut la peine de le souligner d'emblée : des vêtements mal choisis peuvent gâcher tout le voyage.
Si nous devions citer une seule chose sans laquelle nous n'irions jamais en Islande en hiver, ce serait couvre-chaussures antidérapants ou poignées touristiques. Les premiers d'entre eux sont bon marché et vous pouvez les acheter pour environ 20 z. Les crampons touristiques sont une dépense plus chère. Les coussinets antidérapants peuvent être facilement rangés dans un bagage à main.
Le climat islandais est favorable à la formation de glace. Parfois, tout le parcours du parking aux attractions est une patinoire géante. Grâce aux superpositions habituelles, nous pouvions facilement nous déplacer, alors que pour beaucoup de gens, faire ne serait-ce qu'un pas était un véritable défi. Nous avons également vu des chutes menaçantes.
Autres vêtements (et plus) qui valent la peine d'être emportés :
- veste imperméable et coupe-vent - il n'est pas rare qu'en février, par exemple, il puisse tomber plus de pluie que de neige. Si nous sommes mouillés, nous aurons très froid. Tout aussi importante est la résistance au vent, qui est un ennemi plus grand que les températures hivernales elles-mêmes,
- pantalon imperméable ou des coussinets / superpositions imperméables pour les pantalons qui nous protégeront de la pluie et de nous mouiller après être entré dans la neige profonde,
- bottines chaudes et imperméables - indispensable pour marcher sur la neige, surtout après de fortes pluies,
- foulard ou cagoule pour protéger le visage pour une soirée chasse aux aurores (le vent peut faire des ravages) ou à une tempête de neige,
- gants chauds - cela peut sembler un cliché, mais si nous attendons quelques heures l'aurore, alors les gants très chauds sont irremplaçables. Dans les ordinaires, nos doigts se plieront très rapidement,
- des lunettes de soleilqui nous sauvera du reflet du soleil brillant dans la glace/neige,
- maillot de bain aux sources chaudes,
- trépied - indispensable pour prendre une bonne photo des aurores boréales.
Un voyage d'hiver en Islande est-il vraiment beaucoup moins cher ?
Il n'y a qu'une seule réponse à cette question - ça dépend. Si nous recherchons un vol très bon marché et choisissons l'option la plus économique, c'est-à-dire une voiture à petit budget, nous pourrons réduire les coûts par rapport à un voyage en été.
En revanche, si l'on souhaite louer un 4x4 plus puissant, le prix de la location sera plus élevé qu'en été, où l'on fera le tour de toute l'île avec une toute petite voiture à petit budget sans aucun problème (nous l'avons testé empiriquement).
C'est pire si nous ne nous sentons pas capables de conduire une voiture par nous-mêmes dans des conditions hivernales. Même les voyages de base ne sont pas bon marché, et deux jours ou plus sont beaucoup plus chers que de voyager seul.
En outre, il existe des attractions hivernales - par exemple, la visite de grottes glaciaires coûte plusieurs centaines de zlotys. Ne rien dire sur les scooters et activités similaires.
Bien sûr, les hébergements sont moins chers en hiver et moins fréquentés, mais en été, de nombreux touristes séjournent dans des campings, ils sont donc prêts à payer moins que pour les hébergements intérieurs les moins chers.
Un autre problème est les journées courtes et un plus grand désir de manger quelque chose de chaud - les prix dans les restaurants et les bars sont également élevés toute l'année.
En résumé, un voyage d'hiver en Islande peut être beaucoup moins cher qu'un voyage d'été, mais seulement si vous choisissez les options les plus économiques. Sinon, nous dépenserons un montant similaire. Il y a aussi la question du nombre d'attractions - même si nous payons plus en été, grâce aux nuits blanches et à une météo plus prévisible, nous en verrons beaucoup plus.
