L'océan Austral se compose des eaux océaniques les plus australes du monde et est également appelé océan Antarctique, océan polaire austral et grand océan austral.
Cet océan entoure l'Antarctique et est le quatrième plus grand des cinq océans du monde. Les limites de l'océan Austral n'ont pas été spécifiquement délimitées en raison de grandes divergences d'opinion sur son existence.
Certains géographes pensent que les eaux de l'océan Austral ne sont en réalité qu'une extension des océans Indien, Pacifique et Atlantique. L'océan Austral couvre une superficie d'environ 35 millions de kilomètres carrés.
Informations et curiosités sur l'océan Austral
L'océan Sud comprend le pôle Sud.
Il y a aussi des vents forts de mai à octobre qui rendent la traversée de l'océan encore plus dangereuse.
Les températures de la mer dans l'océan Austral vont de -2 degrés Celsius à 10 degrés Celsius. Les conditions climatiques dépendent aussi des saisons. L'hiver est long et s'étend d'avril à octobre.
L'océan Austral s'étend de la côte de l'Antarctique Nord à 60 degrés de latitude Sud.
Il couvre environ 4% de la surface de la Terre.
L'océan Austral couvre une superficie d'environ 20 330 000 kilomètres carrés.
La plus grande espèce de manchot au monde - le manchot empereur - vit sur la glace de l'océan Austral et de l'Antarctique.
L'Antarctique détient 90% de la glace du monde. Ce continent, situé dans les limites de l'océan Austral, est le continent le plus venteux, le plus sec et le plus froid du monde.
L'Antarctique est considéré comme un désert en raison du fait qu'il y a très peu d'humidité à sa surface. Le désert du Sahara reçoit plus de pluie que l'Antarctique. La plupart de l'humidité tombe sous forme de neige.
La saison estivale dans l'océan Austral s'étend d'octobre à février et la saison hivernale de mars à septembre.
La plus grande profondeur de l'océan Austral, 7 236 mètres, se trouve à l'extrémité sud de la tranchée du Sandwich du Sud.
L'exploration de l'océan Austral a été inspirée par la croyance en l'existence de Terra Australis - un vaste continent à l'extrême sud du globe pour "équilibrer" le nord de l'Eurasie et l'Afrique du Nord qui existait depuis Ptolémée.
Il y aura probablement de gigantesques gisements de pétrole et de gaz dans l'océan Austral juste à l'extérieur du continent. Il est également probable qu'il y ait des gisements de minéraux précieux tels que l'or dans l'océan Austral.
Les glaciers qui se forment chaque année autour de l'océan Austral ont suffisamment d'eau douce pour répondre aux besoins de chacun sur Terre pendant plusieurs mois. Depuis plusieurs décennies, il y a eu des propositions, pas encore réalisables ou infructueuses, de remorquer les icebergs de l'océan Austral vers des régions plus sèches du nord comme l'Australie.
En 1953, l'océan Austral a été retiré des limites des océans et des mers, une publication qui a marqué les limites des principales eaux du monde.
En 2000, l'Organisation hydrographique internationale a réincorporé l'océan Austral en tant qu'océan.