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Les forêts équatoriales existent là où le climat offre une température de l'air élevée et constante et de fortes précipitations. De telles conditions se trouvent autour de l'équateur. Les courants marins chauds et la brise marine créent des conditions idéales, même loin de l'équateur.
Dans ces forêts, les températures diurnes et nocturnes restent à un niveau minimum de 20°C, et dans des cas exceptionnels, elles dépassent les 30°C.
De plus, il fait extrêmement humide là-bas - il pleut presque tous les jours. Des curiosités et des faits peu connus sur ces forêts intéressantes sont présentés ci-dessous.
1. Les forêts équatoriales, également appelées forêts tropicales, forêts tropicales humides, forêts hygrothermiques, forêts de la zone équatoriale ou forêts tropicales primaires, couvrent un tiers de toutes les forêts du monde.
2. Bien que les forêts amazoniennes existent depuis des millions d'années, ce ne sont que les derniers siècles, et principalement les derniers, qui ont entraîné de graves menaces. La raison de ce phénomène est le développement rapide de l'humanité et la nécessité d'exploiter des ingrédients précieux issus des forêts, en particulier le bois. De plus, la culture trop intensive de la terre et le pâturage des animaux sur celle-ci ont conduit à l'épuisement de plus en plus de zones.
3. Dans une petite zone, il y a plus de 100 espèces d'arbres, la végétation dans la forêt équatoriale humide est si grande qu'il est parfois difficile de distinguer les étages individuels. Les plantes herbacées, telles que les orchidées, poussent même dans les branches d'arbres, les troncs ou les bûches tombées.
4. Une forêt couvrant une superficie égale à la taille d'un terrain de football est abattue toutes les secondes. Si ce processus se poursuit, il détruira environ la moitié des ressources forestières équatoriales du monde en quelques années, ce qui entraînera à son tour la perte d'environ 10 % de toutes les espèces d'animaux et de plantes vivant sur Terre.
5. Une grande partie des forêts équatoriales se trouve sur des sols relativement pauvres, donc les plantes, et non le sol, peuvent contenir plus de nutriments.
6. La déforestation et le brûlage des forêts rendent la terre si pauvre qu'elle ne convient pas à la culture pendant longtemps. Un tel sol est sensible à la corrosion, et les sédiments emportés par les pluies tropicales limons les réservoirs d'eau. Une zone dépourvue d'arbres qui retiennent l'eau peut se transformer en désert.
7. Les forêts équatoriales se trouvent dans trois zones principales : l'archipel malais, le bassin amazonien et le bassin du Congo. En outre, on les trouve également dans le bassin supérieur du Niger, le nord-est de l'Australie, le Zambezia, le bassin de l'Orénoque et à Madagascar (seulement partiellement).
8. Actuellement, les forêts équatoriales couvrent la plus grande superficie d'Amérique du Sud - jusqu'à 58% du total.
9. Certaines régions connaissent de fortes précipitations quotidiennes. Ce phénomène est appelé pluies zénithales car elles se produisent lorsque le soleil est à son zénith, c'est-à-dire à un angle de 90 degrés, il illumine la Terre.
10. Une partie des forêts équatoriales est ce qu'on appelle les forêts brumeuses. Ce nom fait référence au processus dans lequel, en raison de la température élevée, l'eau commence à s'évaporer fortement et la formation de brouillard enveloppe la forêt.
11. Les forêts équatoriales produisent la plus grande quantité d'oxygène et absorbent également le plus de dioxyde de carbone.
12. Les feuilles des arbres des forêts équatoriales ont des feuilles lisses et pointues, qui permettent à l'eau de pluie de s'écouler. Certaines plantes, en revanche, sont utilisées par les grimpeurs comme supports, ce qui leur donne accès à la lumière.
13. Dans les zones généralement inaccessibles des forêts équatoriales, il existe encore des tribus qui n'ont aucun contact avec la civilisation ou ont des contacts plutôt limités. L'abondance de nourriture et les températures élevées rendent leurs conditions de vie plutôt bonnes. Cependant, dans certains pays, les populations locales sont contraintes de quitter leur vie traditionnelle selon leurs habitudes et de s'adapter au grand public.
14. La forêt équatoriale est parfois appelée jungle. Ce concept, cependant, n'est pas tout à fait correct, car la jungle se trouve dans les régions d'Asie du Sud et du Sud-Est, principalement sur les rives des rivières, et se caractérise par des broussailles vertes denses, enchevêtrées, souvent épineuses, pouvant atteindre plusieurs mètres de haut.
15. Les insectes sont le groupe d'animaux le plus nombreux dans les forêts tropicales. Parmi eux, vous pouvez trouver de nombreuses espèces de papillons, de coléoptères et de fourmis.
16. Les oiseaux tels que les perroquets aras et les colibris, et les reptiles tels que les caméléons, les iguanes et les boa constrictors, ainsi que les singes, principalement les orangs-outans, les chimpanzés et les gorilles, peuvent également être trouvés en grand nombre.
17. Les forêts équatoriales cachent plusieurs centaines d'espèces de plantes et d'animaux qui n'ont pas encore été reconnues par l'homme. Beaucoup d'entre eux peuvent ne pas être connus en raison du fait qu'ils sont en danger d'extinction.
18. Les forêts équatoriales cachent plusieurs centaines d'espèces de plantes et d'animaux qui n'ont pas encore été reconnues par l'homme. Beaucoup d'entre eux peuvent ne pas être connus en raison du fait qu'ils sont en danger d'extinction.
19. Jusqu'à 40 % des produits cosmétiques, pharmaceutiques et phytopharmaceutiques du monde proviennent des forêts équatoriales. De plus, près de 3 000 plantes ont des propriétés anticancéreuses, dont 70 % se trouvent exclusivement dans les forêts tropicales amazoniennes.
20. L'organisation Greenpeace met en œuvre une série de mesures pour arrêter le commerce du bois des forêts amazoniennes. À l'heure actuelle, de nombreuses entreprises effectuent ce commerce, approvisionnant l'Allemagne et la Grande-Bretagne.