Une petite ville pittoresque de Sandomierz, souvent appelée Petite Rome. Tout comme la capitale italienne, elle s'étend sur sept collines. Rome a ses catacombes, tandis que Sandomierz a des cachots.
Au Moyen Âge, d'importantes routes commerciales traversaient Sandomierz : des routes terrestres vers la Ruthénie et la Hongrie, et des routes maritimes - le long de la Vistule de Cracovie en passant par Sandomierz et Toruń jusqu'à Gdańsk. Le roi Casimir le Grand affectionnait particulièrement la ville, qui lui accorda en 1366 le privilège du droit absolu de stocker, ce qui obligeait les marchands de passage à s'arrêter un certain temps et à mettre en vente toutes leurs marchandises.
C'est alors que les habitants de Sandomierz s'impliquent activement dans l'intermédiation commerciale. Il est devenu nécessaire de construire des entrepôts appropriés dans la ville afin d'avoir un endroit pour stocker de nombreuses marchandises. C'est ainsi que naquirent les fameuses caves, où les marchands stockaient principalement du sel de Wieliczka et du hareng. Les caves ont été construites les unes à côté des autres, sur différents niveaux, c'est pourquoi l'itinéraire touristique souterrain actuel monte et descend, il est sinueux et aussi plein de centaines de marches.
Dans son aspect actuel, la Route Touristique Souterraine a été créée en 1977 et comprend actuellement 34 souterrains, qui sont situés à différents niveaux, jusqu'à 12 m sous la Place du Marché. La longueur des trottoirs est de 470 mètres au total. Dans les salles individuelles le long du parcours, il y a des expositions intéressantes sur des sujets archéologiques et ethnographiques, ainsi qu'une exposition intéressante sur la mine de sel de Wieliczka.
La route touristique souterraine passe sous huit immeubles situés à Opatowska, Oleśnickie, Bartolona et sur la place du marché de Sandomierz.
Les gouffres des années 1960 et les nombreux désastres de construction dans ce secteur ont contribué à la création de cette attraction touristique originale et sans précédent. Pour eux, en 1963, une équipe d'universitaires de l'Université des sciences et technologies AGH de Cracovie a développé un programme visant à sauver la vieille ville de Sandomierz. À cette époque, la reconstruction et la restauration d'un complexe à plusieurs étages de salles et de travaux souterrains ont été lancées.
Afin de stabiliser le sol sous les bâtiments se trouvant ici, des travaux miniers ont été lancés, effectués par un groupe qualifié d'employés de Przedsiębiorstwo Robót Górniczych à Bytom. Pour des raisons de sécurité, certaines salles souterraines ont dû être comblées, mais la plus grande partie a été transformée en l'actuelle Route Touristique Souterraine.
En été, la température dans la chaussée la plus profonde est de + 12-14 °C et en hiver, elle est plus élevée qu'à la surface de la terre.
La visite de la Route Touristique Souterraine de Sandomierz se fait uniquement en groupe organisé, uniquement avec un guide. Allez à la billetterie, achetez un billet et attendez la prochaine entrée de groupe. Les entrées de saison sont organisées toutes les cinq à dix minutes, parfois toutes les demi-heures, toutes les heures, selon les conditions de circulation.
Les souterrains de Sandomierz sont entourés de nombreuses légendes. Pendant des années, on a cru que les couloirs et les chambres creusés sous la ville s'étendraient jusqu'aux villages de banlieue de Kobierniki et de Cracovie, et même sous le fond de la Vistule jusqu'à sa rive droite et plus loin - jusqu'au château de Baranów Sandomierski.
Il existe une légende liée aux donjons situés dans le sous-sol de Sandomierz à propos de l'héroïque Halina Krępianka. Lors de l'attaque du château par les Tatars, alors qu'ils voulaient le piller et prendre les habitants en captivité, la sage Halina a décidé de sauver la ville et de déjouer les envahisseurs. La femme s'est rendue au camp tatar et a proposé de l'aider à s'emparer de la ville. Halina montra aux envahisseurs le chemin qui menait à travers les cachots directement à la place du marché de Sandomierz.
Lorsque la femme et les Tatars sont entrés dans les cachots, les citadins ont couvert l'entrée des cachots et ont ainsi sauvé la ville de l'attaque. Malheureusement, la brave Halina est décédée. Vous pouvez écouter la version complète de cette belle, mais très triste et tragique légende tout en explorant le monde souterrain.
Une autre légende raconte la reine Jadwiga, qui aimait beaucoup venir à Sandomierz. Un jour, son traîneau, dans lequel elle voyageait, s'est malheureusement coincé dans une congère. Des habitants d'un village voisin les ont aidés à sortir de la neige et la reine Jadwiga a proposé de passer la nuit. En signe de gratitude, la reine leur a laissé un gant blanc, que l'on peut maintenant voir au musée diocésain de la maison Długosz.
L'entrée de la voie souterraine est située à Kamienica Oleśnickich et la sortie se trouve à l'hôtel de ville. Les touristes trouveront ici de nombreuses surprises diverses, du vin chaud, des représentations du fantôme, du bourreau, des Tatars et de Halina Krępianka. Il faut environ 45 minutes pour parcourir l'ensemble du parcours.