Lahore est la deuxième plus grande ville du Pakistan et la capitale de la province du Pendjab. Il est situé près de la rivière Ravi, à environ 1 025 km au nord-est de Karachi, la plus grande ville du pays, et à environ 16 km de la frontière indienne. La ville compte 7 millions d'habitants.
La ville est située sur une plaine inondable plate et fertile à une altitude de 214 mètres. Le climat de Lahore est subtropical et aride.
Lahore est la capitale de la province pakistanaise du Pendjab et la deuxième ville la plus peuplée du pays après Karachi. Lahore est l'une des villes les plus riches du Pakistan avec un PIB estimé à 127 milliards de dollars.
La ville est le centre culturel historique de la région du Pendjab et est l'une des villes les plus socialement libérales, progressistes et cosmopolites du Pakistan.
Les origines de Lahore remontent à l'Antiquité. La ville a été contrôlée par de nombreux empires tout au long de son histoire.
De nombreux bâtiments impressionnants ont été érigés à Lahore pendant la domination britannique dans le sous-continent, qui combinaient les styles d'architecture moghol traditionnels et occidentaux et victoriens. Les Britanniques qui ont occupé le Pendjab en 1849 ont pratiquement ravivé l'ancienne vue de Lahore.
La culture de Lahore est unique pour son histoire. Connue comme la capitale culturelle ou le cœur du Pakistan pour la même raison, la ville était le siège de l'empire moghol, de l'empire sikh et de la capitale du Pendjab de l'empire Mahmoud Ghaznavi et de l'empire britannique du XIe siècle.
Lahore est une plaque tournante majeure pour l'industrie de l'édition pakistanaise et reste un centre majeur pour la scène littéraire pakistanaise. La ville accueille le festival littéraire annuel de Lahore, considéré comme l'un des événements culturels les plus importants d'Asie du Sud.
La ville est également un important centre éducatif au Pakistan, avec certaines des principales universités pakistanaises basées dans la ville.
Lahore abrite également l'industrie cinématographique pakistanaise, Lollywood, et est la principale plaque tournante de la musique Qawwali.
Les principales attractions sont, entre autres, les célèbres remparts, les nombreux sanctuaires sikhs, les mosquées Badshahi et Wazir Khan. Lahore abrite également Fort Lahore et le jardin de Shalimar, tous deux classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le Safari Park local couvre plus de 200 acres.
L'histoire, les institutions, la nourriture, les vêtements, les films, la musique, la mode et un style de vie libéral attirent de nombreuses personnes de tout le pays. Lahore est une ville très festive. Les habitants de Lahore célèbrent de nombreuses traditions tout au long de l'année, combinant les tendances mogholes, occidentales et actuelles.
Lahore a une grande population musulmane; Eid ul-Fitr et Eid ul-Adha sont les principaux événements religieux, les gens décorent leurs maisons et allument des bougies.
La ville est le cœur culturel, littéraire et artistique du Pakistan.
Lahore est également importante au Pakistan en tant que centre de tolérance culturelle et religieuse. La ville n'a pas beaucoup de fanatiques religieux ou d'extrémistes contrairement à d'autres parties du pays. La raison principale est la forte influence des nombreux saints qui ont vécu ici dans le passé.
Certains d'entre eux sont encore visités par de nombreuses personnes. Les chapelles de Hazrat Daata Sahib et Mian Mir Sahib sont particulièrement célèbres.
L'exposition nationale équestre et féline est l'un des festivals annuels les plus célèbres qui se déroule dans le stade au printemps.
Histoire de Lahore
La ville a une histoire mouvementée. Elle fut la capitale de la dynastie Ghaznavid de 1163 à 1186. En 1241, les troupes mongoles pillent Lahore. Au 14ème siècle, la ville fut attaquée à plusieurs reprises par les Mongols jusqu'en 1398, date à laquelle elle passa sous le contrôle du conquérant turc Timur.
En 1524, il a été capturé par les troupes de Mughal Bābour. Cela a marqué le début de l'âge d'or de Lahore sous la dynastie moghole, lorsque la ville était souvent la résidence royale.
Elle s'est considérablement agrandie sous le règne de Shāh Jahān (1628-58), mais a décliné en importance sous le règne de son successeur, Aurangzeb.
Depuis la mort d'Aurangzeb en 1707, Lahore a été soumise à une lutte de pouvoir entre les dirigeants moghols et les insurgés sikhs. Avec l'invasion de Nādir Shāh au milieu du XVIIIe siècle, Lahore devint un avant-poste de l'empire iranien.
Bientôt, cependant, il fut associé à un soulèvement sikh, redevenant le siège d'un gouvernement puissant sous le règne de Ranjit Singh (1799-1839).
Après la mort de Singh, la ville tomba rapidement en déclin et, en 1849, elle passa sous la domination britannique.
Lorsque le sous-continent indien a obtenu son indépendance en 1947, Lahore est devenue la capitale de la province du Pendjab occidental et, en 1955, elle est devenue la capitale de la province du Pakistan occidental nouvellement créée, qui a été transformée en province du Pendjab en 1970.