Lorsque les gens entendent le mot alpaga, ils pensent probablement à des animaux mignons qui vivent en Amérique du Sud et qui ont de grandes dents. Cependant, les alpagas sont bien plus qu'un joli visage duveteux. Les alpagas mignons, doux et doux sont appréciés dans le monde entier en tant qu'animaux de ferme et de bétail. Découvrez des curiosités surprenantes, des informations et des faits sur les alpagas.
1. Les alpagas sont des troupeaux dans de nombreux pays d'Amérique du Sud, généralement en haut des Andes. Il n'y a pas d'alpagas sauvages. Chaque alpaga appartient à un agriculteur qui l'élève pour que sa laine puisse être transformée en vêtements.
2. Il n'y a que deux races d'alpagas : l'alpaga Huacaya et l'alpaga Suri. Les alpagas ont une fibre très précieuse qui est de haute qualité.
3. Les alpagas pèsent entre 50 et 100 kilogrammes.
4. Comme la laine, la fibre d'alpaga est hydrofuge mais peut évacuer l'humidité grâce à sa capacité unique à imiter l'humidité du coton. Ce sont ces caractéristiques qui rendent l'alpaga plus léger que la laine, mais plus chaud que le coton dans un climat frais et humide.
5. Il y a plus de 6 000 ans, les anciens Incas du Pérou ont apprivoisé ces animaux pour leur douce toison. Les Incas valorisaient les fibres d'alpaga au-dessus de l'or.
6. Ils sont également élevés pour leur viande. Les alpagas sont les descendants de la vigogne, même s'ils étaient à l'origine considérés comme la progéniture d'un lama. La fibre alpine est souvent utilisée dans la fabrication de couvertures, de pulls, de poinçons et d'autres textiles.
7. Les alpagas viennent du Chili, de la Bolivie et du Pérou.
8. Une coupe de cheveux doit être effectuée une fois par an pour rester en bonne santé. Certains propriétaires vivant dans des climats chauds coupent la fibre d'alpaga deux fois par an pour éviter qu'elle ne surchauffe.
9. Comme les lamas, les alpagas sont des animaux au corps élancé avec un long cou et des pattes, une queue courte, une petite tête et de grandes oreilles pointues.
10. Comme ce sont des animaux complètement apprivoisés, les alpagas peuvent vivre assez longtemps. S'ils sont bien élevés, ils peuvent vivre jusqu'à 20 ans.
11. Les alpagas ne sont pas aussi gros que la plupart des autres animaux. En moyenne, les alpagas mangent un kilogramme de foin par jour, avec environ une tasse de nourriture complémentaire.
12. En 1984, un petit groupe d'importateurs a importé le premier d'un troupeau soigneusement sélectionné aux États-Unis et au Canada. Le troupeau nord-américain est passé de quelques alpagas dans des zoos et des fermes privées à environ 20 000.
13. Les alpagas sont des animaux sociaux. Ils vivent dans des troupeaux composés non seulement d'autres alpagas, mais également d'autres espèces telles que les lamas, les chèvres et les moutons. Certaines études indiquent l'existence d'un ordre social hiérarchique chez les alpagas.
14. Les humains et les alpagas interagissent tout le temps, mais malheureusement, ces animaux ne pourraient pas exister sans les humains.
15. Ce sont des animaux qui paissent et mangent également de nombreux types d'arbres et d'arbustes.
16. La façon de distinguer un alpaga d'un lama (sauf en taille) passe par ses oreilles. Les alpagas ont des oreilles plus courtes et plus droites que le lama.
17. Leur légitime défense principale est l'évasion.
18. Les alpagas peuvent se reproduire toute l'année. La gestation dure environ 11,5 mois et se termine généralement par une progéniture unique ou des jumeaux. Les jumeaux sont rares, environ 1/1000.
19. Techniquement, leur fibre est ignifuge, répondant aux normes des spécifications de test rigide de la Commission de sécurité des produits de consommation des États-Unis en tant que fibre de catégorie 1 pour une utilisation dans les vêtements et les meubles.
20. Les alpagas communiquent par le langage corporel. Ils crachent souvent lorsqu'ils sont en danger, craignent ou veulent montrer leur domination.
21. Étant donné que les alpagas sont plus petits que de nombreux autres animaux élevés pour la viande, un acre est suffisant pour nourrir huit animaux.
22. Les alpagas peuvent avoir des parasites comme tous les animaux de la ferme. Les propriétaires doivent nettoyer fréquemment les tas de fumier pour réduire le risque de contamination parasitaire.
23. Une vaccination annuelle est effectuée pour protéger contre le tétanos et les bactéries clostridiennes. Certaines régions recommandent également des vaccinations annuelles contre la rage.
24. Parfois, les lamas servent de chiens de garde à des alpagas plus petits et moins courageux. Les lamas font plus de deux fois la taille des alpagas et leur toison n'est pas aussi délicate que la toison d'alpaga.
25. Un alpaga en détresse émettra un cri, un son aigu et un gémissement.
26. La fibre d'alpaga est disponible en 22 couleurs et des centaines de nuances, allant du blanc au gris rose clair et aux couleurs plus foncées.
27. Les alpagas et les lamas sont connus pour cracher lorsqu'ils se mettent en colère.
28. Le plus vieil alpaga qui ait jamais vécu avait 27 ans. La plupart des alpagas vivent entre 15 et 20 ans.
29. Cependant, les alpagas sont adaptables et ont été exportés dans le monde entier, y compris aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande, en Australie et aux Pays-Bas, si souvent leur « habitat » est constitué de terres agricoles. Malgré cela, 99% des alpagas du monde se trouvent en Amérique du Sud.
30. Ce sont des animaux de troupeau et ne doivent pas être élevés en isolement. Ils développent des relations basées sur leur position dans le groupe. Ils semblent apprendre en observant les autres membres du troupeau.
31. La laine d'alpaga est considérée comme hypoallergénique. Elle est également beaucoup plus douce que la laine de mouton et beaucoup moins irritante.
32. Les alpagas d'un troupeau utilisent le même espace qu'une « toilette », plutôt que de se vider au hasard comme le font de nombreux animaux. Ce comportement aide à contrôler les parasites.
33. Lorsque la plupart des gens pensent aux animaux thérapeutiques, ils pensent aux chiens, mais les alpagas thérapeutiques gagnent en popularité dans les hôpitaux, les établissements de santé et les maisons de retraite du monde entier. Par exemple, un couple en Australie soigne des alpagas depuis 15 ans.
34. Les alpagas sont connus pour être amicaux avec les humains, y compris les enfants. Ils sont également amicaux avec les chiens de la famille, les chats, les chevaux, les ânes, les moutons et les chèvres.
35. Contrairement aux autres animaux au pâturage, les alpagas ne mangent pas beaucoup.
36. Un alpaga qui veut montrer un comportement amical fera un bruit de cliquetis ou de "clic".
37. Ils sont timides, mais très curieux, calmes et intelligents.
38. Les alpagas sont des animaux très intelligents et doux. Chacun d'eux a sa propre personnalité.
39. Les ongles des pieds doivent être coupés environ une fois par mois ou deux mois.
40. Les alpagas ont trois compartiments dans leur estomac qui leur permettent de convertir efficacement le foin et l'herbe en énergie.
41. Ils ont trois paupières. La troisième paupière (clignotante) effectue des mouvements horizontaux de la conjonctive vers l'extérieur de l'œil.
Bien que ces animaux fassent de bons animaux de ferme, ce ne sont pas de bons animaux de compagnie. Si vous avez suffisamment d'espace et de ressources pour prendre soin d'eux, alors l'alpaga peut être le bon choix pour vous.